沃勒（Waller）在其经典性研究《教学社会学》一书中，从社会学的观点描述了在官僚性教育行政支配的学校环境中教学文化的特征，在对教学文化的批判方面最有代表性。
20世纪70年代，所谓的“批判学派”对教育的文化研究尤为重要，代表人物有布迪厄、阿普尔、吉鲁，他们的研究主要是在“教育是文化再生产的过程”的命题下展开的。这些研究一方面着眼于教育在社会结构的稳定与变迁中的文化功能，进而导出其政治上的批判；另一方面又对教育过程的文化含义做出分析。
1986年，美国教育研究协会在《教学研究手册》第三版中专写“教学文化”一章，对“教学文化”的概念进行了界定，认为教学文化体现在教师与其工作相关联的信念和教师所具备的知识两个方面。教师的信念是与教师工作岗位相关的行为方式和与教学酬报相关的方方面面。教师所具备的知识是他们胜任所承担的教学工作所需的。20世纪90年代以后，国外对教学文化的研究掀起了**。90年代，国外教学文化研究最著名的代表人物要数加拿大学者哈格里夫斯，其代表作《教学文化：变革的焦点》《变化的时代，变化的教师：后现代时期的教师工作与文化》被奉为教学文化和教师文化研究的经典著作。哈格里夫斯认为教学文化既有内容又有形式，包括为一定范围内的教学组织或更大范围内的教师群体所共享的态度、价值观、信念、习惯、假设以及做事的方式等。教学文化的形式却是有限的，他列举了教学文化的四种主要表现形式：个人主义文化、派别主义文化、合作的文化和硬造的合作文化，认为在这四种形式中，个人主义文化和派别主义文化是一般学校中最常见的教学文化类型。教师职业的很大一个特点就是奉行教学的“专业个人主义”原则，在日常的教学活动中，为了维护自己建立在专业能力之上的自尊，教师把自己的课堂看作一个相对封闭且自足的领域，习惯于靠一个人的力量解决课堂教学中的种种问题，孤立的探究是大多数教师日常工作中的状态，教师避免将自己教学中的实质性的问题主动地暴露出来以寻求他人的帮助，教师的课堂活动往往与其他教师的课堂活动相互隔离而不是相互依赖。也许，行政人员基于教学任务的复杂性会对教师之间的合作进行制度性规约，但这也仅仅导致以教师表面的合作为特征的“硬造的合作文化”。而真正的合作文化是以教师之间开放、信任且相互支持的心态为基础建立起来的，是对教师的专业发展最理想的一种文化。
在国外关于教学文化及教学文化变迁的研究中，尤其值得一提的是布鲁纳。在早期的著作中，布鲁纳就曾对教学文化的变迁过程做过相关的阐述。他认为在简单的原始社会中，许多我们称为教学的东西，对他们而言，就是通过展示来实现的。在较复杂的社会环境下，儿童的教学发生了两个方面的变化，存在于某个社会文化中的知识与技能远远超出该社会中每一个个体所能了解的范围。所以，逐渐形成了一种教导年轻人的比较经济的教学方式，即采用脱离情境的“讲授”，而不是在情境中“展示”。随后，布鲁纳对现代文明社会中教学脱离实际情境的情况进行了批判，主张教学要结合具体的实际。晚年时期，布鲁纳对结构主义教育理论进行了深刻地反思和总结，认为当时忽略了文化性，开始由原先的认知主义转向文化主义。1996年，他出版的《教育文化》一书，集中反映了他对于教育文化性的重新认识。在该书的序言中，布鲁纳表明了自己的文化观：“文化塑造了心灵，文化同时提供了一整套工具，让我们得以构建自我的世界，同时形成有关自我及自我力量何在的各种观点”“除非把文化情境以及其中的各种特定因素（即能为心灵带来形式及内容的那些资源）都考虑进来，否则一个人是不可能理解心理活动的。学习、识记、言语、想象等，所有这些都只有参与到文化之中才可能发生”。
