魏书生认为，五育并举并不意味着德、智、体、美、劳平衡着力。五育并举的前提应当是德育发挥主导作用，这样才能真正做到人的全面发展。这种观点也是完全符合素质教育思想的。中共中央国务院颁布的《国家中长期教育改革与发展规划纲要》中强调“育人为本”。苏霍姆林斯基也认为德育应当在人的全面发展中占主导地位。他说：“教育者在关心人的每一个方面特征的完善的同时，任何时候也不要忽略这样一种情况，即人的所有各个方面和特征的和谐，都是由某种主导的、首要的东西所决定的。……在这个和谐里起决定作用的、主导的成分就是道德。”
“在中学教育中，德育对坚持学校的社会主义性质，促进学生全面发展，具有重要的作用。中学教育阶段是青少年长身体、长知识的时期，是对他们进行道德情操、心理品质和行为习惯养成教育的最佳时期，也是为他们树立科学的人生观、世界观和形成正确的政治态度奠定基础的重要时期。抓紧这一时期的德育工作，对他们的一生将有重要的积极的影响。把德育放在首位，把育人放在首位，这是每位正直的教师心理上的需要，是学生切身利益的需要，是人民利益的需要，是国家利益的需要，是党的利益的需要，也是提高学生文化知识水平的需要。”
魏书生这里讲的把德育放在首位、把育人放在首位的“六大需要”，深刻全面地阐述了他的五育并举、德育主导的育人观，辩证地分析了五育并举、德育主导的全部重要问题，可以说是魏书生五育并举、德育主导的教书育人实践的思想纲领，就是魏书生五育并举、德育主导的教书育人艺术的思想基础。魏书生坚持“把德育放在首位，把育人放在首位”，提出“六个需要”，核心问题仍然是育什么样的人的问题。应该说，古今中外，无论哪个国家，哪个民族，育什么样的人始终都是教育的中心问题。这个问题解决得好，对国家的发展，民族的兴旺、社会的进步、科技文化繁荣，都会起到巨大的推动作用。
魏书生对五育并举、德育主导的理论思考、艺术追求和教育实践对有中国特色的社会主义现代化教育确实是一个有价值的贡献。
2.五育并举
仔细观察魏书生的教书育人过程，我们会发现，它是将德育、智育、体育、美育和劳技教育融为一体的，是德、智、体、美、劳五育相互联系、相互影响、相互渗透、相互促进的教书育人艺术。魏书生注重五育并举、德育主导不是偶然的。前面已经讲过，魏书生教书育人艺术是人师的艺术而不是经师的艺术。人师的艺术的最高目标是“创造”人，是“创造”适合当代和未来世纪时代潮流需要的全面发展的人。世界上最困难的正是“人”的创造。过去几个世纪，工业经济的发展在给人类文明带来巨大进步的同时也造成了人的发展的片面性。这一点马克思在19世纪就已经指出过了，但是进入20世纪中期，人们似乎才突然发现，这种人的发展的片面性已经成了人类社会继续向前发展的严重障碍。
