胸前戴周总理像章，是魏书生外在装束上最独特的一道风景。周总理像章以及像章上镌刻着的“为人民服务”五个字，向人们传达出一个信念：当头儿的，老师也好，班长也好，科长、局长、厅长、部长、总理也好，都是公仆，都是为大家服务的，他个人不过是同学们的服务员。他想以这种方式让学生自觉抛弃自以为是的优越感，就算是“得势”的时候才能有一颗平常心，才能保证自己的民主思想不变味。他认定自己不是学生的权威，只是他们的助手，是唤醒他们心中求知欲的帮手。魏书生就是用类似的方式，调动一些文化的元素去潜移默化地影响师生，凝聚他组织中的人心，形成一股巨大的工作合力，实现管理的目标。比如他在管理班级时，他就采取点亮“盏盏心灯”（抄格言）、确立“座右铭”、自我“精神充电”、主办“班级日报”、坚持“道德长跑”（记日记）、撰写“自我教育说明书”、享受“快乐人生”和唱军歌等方式来净化人的心灵。下面我们着重看一看魏书生是怎样发挥格言这种文化方式的力量，通过精神和心理来控制人们的行为倾向的。
魏书生从教书开始便注重给学生抄格言，用格言的思想之光激励学生。格言是各个民族优秀思想的结晶。其中有的是历代贤哲根据毕生经验、智慧提炼出来的警句。它们宛若一颗颗熠熠闪光的明珠，诱使人们去采撷，给人们以教益和启迪。
魏书生从自己的亲身经历中体验到格言的宝贵价值。小时候一本《古今贤文》，他不知读了多少遍，至今“尊人者，人尊之”“隐其恶，扬其善”“宁可人负我，不可我负人”“聪明的人改变自己，糊涂的人埋怨别人”等许多格言还深深地印在魏书生的脑海里，成为点亮他心灵的明灯。
从1969年教书开始，魏书生便给学生抄格言警句，到了1979年，魏书生便让学生按学号轮流抄格言，每天轮到一个人，挑选自己认为对大家最有教育意义的格言，写在黑板的右侧。他深信“格言警句，像一盏盏心灯，倘在学生心灵中点燃，会有利于学生选择正确的道路，朝着自己理想的高峰攀登”。
关于格言的激励作用，魏书生有这样一段论述：“如果有谁说我们班里的学生每天学一条格言，所以每个人都变得积极进取，思想发生了巨大的变化，世界观发生了根本性的转变，你千万别相信，每天一条格言不可能有那么大的教育力量。”“如果有谁说，魏书生班上的学生几年如一日，每天学一条格言，一点用处都没有，学生无动于衷，你也别信。有的格言是千古传诵的，曾经激励过一代又一代的仁人志士，有的格言是学术界公认的至理名言，曾成为千千万万做学问的人的座右铭。怎么可能一点作用没有呢？”
为了更好地感受魏书生在这方面的管理智慧，将他的“育人九诀”录于下面。
1.点亮“盏盏心灯”
魏书生班级的黑板右上角。每天都由学生写上一则格言。魏书生说：“我常觉得格言警句，像一盏盏心灯，倘在学生心灵中点燃，会有利于学生选择正确的道路，朝着自己理想的高峰攀登。”请看如下格言：“人生只有进取，满足就意味着死亡”“最大的罪过，莫过于自暴自弃”“吃苦是人类的第一财富”“你经常和什么人一起，那么，你就是什么人”“九尺高台，起于垒土；千里之行，始于足下”，等等。试想，从初中一年级到三年级，天天点亮“心灯”，学生们会从不同的角度，天天受到“心灯”的照耀，会收到不可想象的效果。
2.确立“座右铭”
从1995年开始，魏书生就要求全班同学，必须根据自己的实际情况，确立“座右铭”。座右铭上写清三部分内容：第一，自己最崇拜的人的名字或照片；第二自己要追赶的本班同学的名字；第三，针对自己思想弱点写一句医治这一弱点的格言。第一个内容起到“精神充电”作用；第二个内容可以激发全班同学你追我赶的积极性；第三个内容更重要的是学生自我完善、实现第二个内容的最好办法。
