工作上超越自我——一个差班，一个好班；把全校最差的学生集中在自己班里；高课低上……不断地挑战自己。
生活上超越自我——不嗜烟酒，连茶和饮料都不需要，走遍天下都是白开水一杯；他基本不出席大小宴会，平日吃饭极端简单；他的着装、家庭用具只有简单朴素这一个特点——战胜自己的物质欲望。
学习上超越自我——1978年下半年参加辽宁大学的自学考试。（下半年其做教导处副主任。）原来保送不读，正规的不考，现在却要读自考，是不是有病？他要给自己的学习一个挑战。在下半年里，他一下泡在书海里：《教育学》《心理学》《生理学》《班级教育管理学》《中小学班主任手册》，苏霍姆林斯基、夸美纽斯、凯洛夫、赞可夫……
道德上超越自我——日记，道德长跑。
“人如果学会了驾驭自己的智力，驾驭自己的认识，驾驭自己的感情，他就从一个自在的人变成自为的人了。”
不断完善自我的魏书生，始终幸福而快乐！
（3）帮助他人之乐。魏书生从不贬低人，有条件时就尽量帮助他人。他为学生买书、买军棋、买足球，他帮助学生改进学习方法，提高自学能力，他热情地鼓励学生战胜自我，完善自我；他帮助同事干好本职工作，把自己的教育教学经验无私地奉献给广大教育同行，他当局长、当院长，给副院长、副书记当助手。在帮助他人的过程中，魏书生获得了助人的幸福和快乐！
（4）奉献社会之乐。马斯洛的需要层次理论认为人有由低到高的五个层次的需要：生理需要、安全需要、归属与爱的需要、尊重需要、自我实现的需要。魏书生是马斯洛理论的受益者，他智慧地享用了这个理论的精神营养。魏书生的高明之处在于，他不只是从理论上知道，而是将这一原理用在生活实际中：把崇高的需求当做判断生活事件好坏的标准。马斯洛认为：只有低层次的需要满足，才会有更高层次需要的追求；魏书生则认为，在生活中，人的低层次需要要服从高层次需要的领导。由此需要理论，魏书生提出了非常独到却又易懂的人生价值计算公式：人生价值＝干的活－吃的饭。一个人来到世间几十年，他一生所创造的精神物质财富的总和，减去他所消耗的，这个差值就是他一生的价值。
“人啊！要实现自己的价值，就努力地一件接一件地为人民、为国家做实实在在的事情吧！做的事情越多，人生价值就越大。不要过多关注报酬。报酬越少，吃得越清淡，穿得越俭朴，你的人生价值越大。临告别这个世界的时候，你就能幸福而自豪地宣布：我吃穿比平均值少二分之一，而做的实事比平均值多一点。”
魏书生计算人生价值的公式是否完全正确有待商榷，他对人生价值的理解是否能得到绝大多数人的认同也有待时间的检验，但魏书生自己的确在生活中奉行这样的价值观，以多干工作、奉献社会为人生的快乐。
“索取不是爱，献身才是爱，你热爱生活，热爱自然，热爱明天，热爱人民吗？那么请你收回你向他们索取名利的双手，洒下你的热血，捧出你的诚心，献出你的汗水、力气，你就会在这献身中寻找欢乐与幸福的真谛。因为你不想索取，你就永远不会有索取不到的痛苦；因为你总是在献身，你就无论何时何处，都能享受因献身欲望满足而产生的幸福。”
“谁如果追求绝对的幸福，谁如果不会抑制自己的贪欲，谁就真正进入了痛苦的深渊。”
“多抢挑重担，少推卸责任。即使不是为了明天，仅仅为了使我们今天活得有价值，活得少一点懊悔，多一分自豪，我们也该多抢挑重担，少推卸责任。”
