魏老师曾把自己家的一台彩电送给学校一个将要结婚的生活困难的老师。魏书生自己花钱购买课外书，教学用品和文体游戏的器具，1987年以前，魏书生的工资一直是几十块钱，可他光给学生购买各类图书就达500多本，而当时他们学校的图书馆总藏书量也不过500多本。魏书生过去家里一到冬天就冷得像个冰窖，室温只有0℃左右，妻子只能带上儿子回娘家去住。他写东西时身上裹着厚被可手却冻得又红又肿，但即使这样，学校改善住房条件时他也总是把房子让给别人。
魏书生到教育局当局长后，他有资格乘坐小汽车，但他最通常的交通工具则是自行车。当局长10年余，他几乎没有设宴请吃请喝，他经常谢绝已经热腾腾摆上桌子的酒席，驱车乘机百里千里，赶回家中喝一碗大米粥……
不仅自己物质要求降到最低，魏书生的观念也影响着他的家人。家里的家具非常简单，他的妻子桂芹把结婚用的水瓶与水标拿到教室送给学生……
精神上富有，物质上节俭的魏书生给人的是一种苦行僧的形象。他自己怎么看呢？他说过：苦行是一种幸福，一来可享受理智的满足，二来可砥砺意志，最主要的，它能省掉不少为个人衣食住行而奔波的麻烦。别人觉得俭朴简单的生活清苦，在魏书生看来，却是一种幸福。
“因为苦因为累，一定是享受，万事万物都是这样，手心儿翻过来，肯定是手背，走出阴影，肯定是阳光，有一苦肯定有一乐……守住心灵的宁静，建设精神乐园，要紧的是什么？强化你正确的人生观，苦乐观……外界的**、外界的打击，你全都不动摇，那你天天生活在享受之中……”
魏书生就是这样一个不追求物质享受的仁者，是全面的苦行主义者，无论生活、学习、工作都贯彻一个“苦”字。但是所有走近魏书生的人，看到的都是他微笑的表情，听到的都是他风趣幽默的谈吐，感受到的都是从他心底流露出来的幸福和愉悦。
5.精神享受孜孜以求
魏书生是一个幸福的人，他有他自己的快乐。
（1）读书学习之乐。魏书生自小爱好阅读，该上小学时，母亲征求他意见，在魏贤生和魏书生两个姓名中做选择，他对母亲说：“我也想叫魏书生，我也想一辈子不离开书。”20世纪60年代中期以前，魏书生的阅读博杂散乱，抓到什么书就读，什么书都能让他看得废寝忘食。1965年后，他的生命被哲学照亮。艾思奇的《辩证唯物主义纲要》和大开本的高校教材《哲学讲义》，使他在迷醉之后得到清醒，得到一种醍醐灌顶般的大彻大悟……进而读《马恩列斯论共产主义》，读毛泽东的《矛盾论》《实践论》，在找到哲学的同时，他更找到了自己，找到了属于自己的独立意志，找到了属于自己的自由思想。到盘锦地区新建农场插队落户期间，在他小心翼翼扛下马车的行李里，包裹着几十本他从家中精选的书。不论多忙多累，在田间地头煤油灯下，总能抽出读书的时间；对他来说，读书是最为幸福的事情，一读书，就好像自己给自己过了节一样。后来进入工厂，他仍读书不断，由于肯定孔子的作为思想家、教育家的伟大而遭受批判。“**”结束，回工厂之后魏书生反复要求教书，达成愿望后，他将自己全身心奉献给自己挚爱的教育事业，阅读既是他生活中的享受，更是他事业取得成功的智慧源泉。
（2）完善自我之乐。在魏书生看来，人不断挑战自我、超越自我，实现对自己的不断完善是一种快乐。他说：
“人来自动物界的事实决定了人永远不能完全摆脱动物性，这就决定了人永远要和自己的惰性作斗争，永远需要战胜自己的阴暗面。人最强烈的、最持久的幸福感就是征服自己惰性之后产生的幸福感。”
“人真正的幸福和愉快的感觉是什么？就是能战胜自己某些狭隘东西的感觉。”
他这样说也这样做：
意志上超越自我——仰卧起坐，俯卧撑，第一天5个，每天增加一个，此外坚持长跑。
