随着义务教育均衡化发展的深入，教育的人文化、个性化成为义务教育发展的新的价值追求。义务教育阶段学生不同的发展状况，要求能够更多地接受个性化的教育形式。因此，在义务教育学制的调整中开始出现一些以注重学生个性化发展为突破口的新学制的实验。义务教育阶段弹性化学制就是这样一种实验研究。这些实验不仅满足了学生在义务教育上的个性化发展，同时也为我国义务教育学制的调整增加了多样化的类型，为我国义务教育学制的改革与发展提供了更多的发展思路。
“弹性学制”指学习年限有一定的伸缩性，教育内容有一定的选择性的学校教育模式。它是在承认学生身心发展不平衡、学习能力有所差异的基础上，在规定最基本的学业标准的前提下，使学生有不同的学业选择的一种学制类型。[26]基础教育弹性学制是我国基础教育发展到特定阶段的一种新的尝试和探索。
2008年成都青羊实验中学附属小学通过开通“校内直通车”的方式允许学生从小学三年级直升五年级，也可以从五年级直升青羊实验中学初中一年级，成为四川省首个弹性学制实验学校。青羊小学季应朗校长介绍说，她曾去新加坡考察当地的教育，发现那里的学校很重视学生的个体差异，学校还对特别优秀的学生实施“天才计划”。所以由此产生这次在教育体制上的突破，成为全省首个“直通车”学校。其实学生个体之间是存在差异的，现行的小学六年、初中三年的学制对部分学习能力较强的学生来说显得比较长，学校实施因材施教、实行“弹性学制”就为这部分学生提供了发展得更快的平台。
此外，2010年，经北京市教委批准，北京八中从当学年开始开设综合素质开发实验班，旨在为拔尖创新人才的培养打基础。北京八中首届综合素质开发实验班由34名来自小学四年级、年龄为10岁的学生组成。学校为这些学生专门制定了培养方案和课程计划，他们将用四年时间完成小学五、六年级和初中三年的课程，之后参加中考。进入综合素质开发实验班的学生实际可以免去“小升初”之累，并且在四年时间内学完五年的课程，提前一年进入高中。原则上，这些学生在中考后将全部留在八中的高中部。此外，2010年北京十一中学、深圳中学、人大附中等学校通过“3+3”与“3+2”双轨并行的学制体系、创办“早培班”等举措给学生更多适合自身学习能力和兴趣的选择空间，并通过个性化课程、多样化课制、灵活的评价机制以及学分制管理等方式保证了弹性学制的良好运转，实现了教育质量新的提升、创新型人才的培养。
有学者认为，义务教育阶段弹性化学制体现出较明显的办学特色与优势：弹性化学制探索新的人才观、教育观，为义务教育发展提供新的精神引领与变革方向；赋予教育主体更大的自主性选择空间，激励主体性、个性化发展；多元立体化、特色化课程体系的规划与开发，解放原有教学内容；打破原有封闭式、单向度的教育管理制度，探索灵活性、开放式管理模式；开发新的办学亮点，促进基础教育学校特色化办学。[27]但由于弹性学制对教育资源、教学内容、教学形式以及教师素质等有较高的要求，因此，在实践中存在着较大的局限性。弹性学制作为我国基础教育发展到一定阶段的一种教育探索和尝试，有其自身独特的优势和亮点，它在很多方面赋予基础教育以新的活力和发展。但是，其在实施中也面临着诸多的困境与挑战。因此，弹性学制要在我国广为推行，仍需要审慎的思考和充分的条件准备。
