斋藤秋男，1917年生于日本东京，1941年毕业于东洋大学文学部中国哲学文学科，从1942年开始到日本战败一直在部队服兵役。中国教育史专家，知名的陶行知研究者。1946—1950年就职于中国研究所，1950年任东洋大学助理教授，1953年任北海道大学助理教授，1965年任专修大学助理教授、教授，1977—1982年任中国研究所代表理事，之后任理事长，1988年专修大学退休后继续担任专修大学名誉教授。兼任中国儿童文学研究会顾问、中日艺术研究会顾问、中日友好协会理事、中日文学协会中央委员、历史教育者协议会研究委员。先后多次访问中国。
早在1945年“八一五”日本侵华战争结束时，他和另外几个日本军人一起，在湖南省洞庭湖附近农村“就地解散”，经过岳州到汉口，在汉口某书店里偶然看到中国民主同盟在重庆发行的机关刊物《民主星期刊》，读到陶行知为实现儿童解放和民主政治而写的富有特色的诗篇和讽刺时政的文章时，深为陶行知那种斗争精神和相信群众的精神所感动。从那时起，他就开始研究陶行知。四十多年来，无论中日两国的政治风云如何变幻莫测，无论陶行知在新中国建国之后的声名是毁是誉，无论自己的教学、科研和社会活动多么繁重，他都始终如一、坚持不懈地研究陶行知，表现出顽强的毅力和精神，并取得了丰硕的成果，出版和发表了《新中国教师之父——陶行知》（刀江书院，1951年）、《民族解放的教育》（编译）（明治图书出版公司，1961年）、《陶行知评传》（劲草书房，1968年）、《陶行知生活教育理论的形成》（明治图书出版公司，1983年）四部专著以及许多专题论文，博得国际学术界和中日两国人民的好评。
本书选取了四川教育出版社1987年8月出版的斋藤秋男专著《陶行知评传——政治抒情诗人的一生》中文版、斋藤秋男发表在南京晓庄师范学校《陶研简讯》1984年第9期的《陶行知是属于世界的》、1983年明治图书出版公司出版的《陶行知生活教育理论的形成》和《“陶行知年谱”考》四文。
《陶行知评传——政治抒情诗人的一生》写于1968年，是斋藤秋男的第三部陶行知研究专著。在该书中，斋藤秋男把陶行知作为一名大众诗人来研究，拓宽了陶行知研究工作的角度和视野，它既是一部具有独特风格的传记作品，也是一部难得的研究陶行知教育理论的专著。
在该书中，斋藤秋男从初识陶行知先生（实际上斋藤秋男先生从未见过陶先生，是在报上认识先生的）一直写到陶行知逝世为止。斋藤先生认为陶行知不但是一位伟大的“热心的大众教育家”，是“新中国教师之父”，还是一位了不起的政治抒情诗人，“他的每首诗都针对着时局，都针对着民众的需要，所以他的诗不是空话。国事多难，民情艰苦，诗人善感，乃发为诗。”文中还谈到，与同时代的“‘士大夫’气质很浓的西欧知识分子”胡适和“革命知识分子”郭沫若相比，“陶行知却忙于对付时局的变化和投身于社会活动，终于连自传体之类的东西也丝毫未留下就去世了。”“在思想路线上，胡适不能与陶行知相比，胡适因袭了所谓的西方文化。陶行知却在西方文化与东方文化之外，开辟了一条人民文化的思想路线。”
