我们不能忍心地睡，
要写出大众的心声，
高呼人民万岁。
伴奏四万万五千万人的大合唱，
吼到反和平反民主的恶魔退位。[4]
从1945年秋到1946年夏，我在中国的中部城市——汉口。
我在洞庭湖之南碰上战争结束，以“就地期满”的形式结束了部队生活，来到汉口，在国民党官员办的报社工作，同时认真观察着正在变化的中国新貌。给我印象最深的变化有两点，其一是为庆祝在胜利中迎来的各种纪念日而列队游行的学生们，他们精力充沛，眼里炯炯发光，其二是一种纸张非常粗糙的四开小报，它开辟了言论激进的政治记事栏。前面所举的几首诗就排在这些政治记事栏里。
我在街市角落的一家书店里发现了这种小报。一次，我买了回来，放在报社书桌的抽屉里，第二天竟不见了。于是，我明白了这种报纸的政治立场。尔后，我每周一次出去时就站在书店里阅读。这家报纸叫《民主星期刊》，重庆出版，编辑主任是一位叫陶行知的教育家。报上时常登载的风格新颖的诗作，就是出自他的手笔。
我就这样开始写《新中国教师之父——陶行知》（日本刀江书院1951年版）一书。
创作新颖诗篇的教育家陶行知何许人也？
写了《新中国教师之父——陶行知》后，我读了萧三所著，题为“中国的大众诗人——陶行知”的评论文章。这篇文章原载于《救国时报》，后收录在文艺建设丛书的第一册《人物与纪念》（生活·读书·新知三联书店1951年出版）一书中。作者萧三，笔名埃弥·萧，是国际知名的诗人、新闻记者，写有传记《毛泽东同志的青少年时代》，并有日译本。我曾根据萧三的评论文章写有“陶行知——政治抒情诗人”一文（载于《东洋文化》1957年11月第17号）。在那篇文章里，只是部分摘录了萧三写的精华部分，现在全文介绍。在介绍萧三的评论之前，首先须得引证陶行知题为“诗人”的一首诗：
有人说我是诗人，
这可不敢。
破衣烂棉花，
纸上堆得满满，
岂不糟蹋了诗坛？
有人说我是诗人，
谁肯承认？
亲爱的妹妹，
站在门口老等，
岂不得罪了诗神？
有人说我是诗人，
我可不懂，
唱破了喉咙，
无非是打仗的号筒，
只叫斗士向前冲。[5]
萧三就根据这首诗做了如下评论：
“陶行知先生屡次自己声明他不是诗人。人们都说，这是陶先生的谦虚。我却认为这正是陶先生之所以为真正的诗人。陶先生之所以别于其他‘诗人’的是，陶诗别有风格，非常通俗，大众化而又富有‘诗味’，读了令人兴起，令人深思，这正是我们时代和我们大众所需要的诗。陶先生纵不愿意也就成为了大众的诗人……
唱破了喉咙，
无非是打仗的号筒。
只叫斗士向前冲。
陶先生是这样了解诗和诗人的任务的。在这一了解之下，陶诗是中华民族抗日救国联合战线之有力的工具。
四万万人的公意掌舵；
八万万只手儿摇桨；
有祸同当，有福同享。
看啊！前面到了一只怪船，
这分明是海盗来劫抢！
朋友们，
不要胡思乱想！
只对着那只怪船冲去，
