长谷川丰，教育学博士，京都府立大学教授。他的主要研究领域为教育学、教育心理学、福利教育。在陶行知研究方面，长谷川丰发表了多篇研究论文，其中有影响的论文有《关于陶行知的生活教育论——考察晓庄试验学校》《基于陶行知上海“工学团”运动的研究》等。长谷川丰还出版专著《近代中国的教育运动》《现代教师论——教师教育的现状和课题》等。
本书选取了他写的《基于陶行知上海“工学团”运动的研究》一文。该文共四个部分，文章的主题部分共两章，第一章“工学团”时期之前的陶行知教育思想，第二章“工学团”运动的构想及实践。本文从目标、内容、方法三个方面研究陶先生在“工学团”之前的教育思想。1930年之前，陶提出了“共和”国家的“主人公”即人民大众的教育，追求对“生存能力”的培养，重视自然科学知识和技能，指出儿童在获得知识、真理方面，实践是不可缺少的，使用书本也是为了认识需要解决的问题，并寻求更好的解决办法，通过在学校的共同生活，儿童有可能变得更加团结和有组织性。
同时，长谷川丰认为陶行知工学团教育理论经历了构想、教育实践和理论提升的过程。“工学团”运动充分体现了陶行知的教育思想并且在陶的思想中占有重要地位，具有重要的实践意义。
首先，通过比较分析“工学团”运动前后，陶行知教育思想的变化，长谷川丰认为，陶行知把教育内容和方法论统一起来并结合中国当时的社会状况，尤其是当时上海的特殊条件开展了“工学团”运动，其实践形态与晓庄学校是不同的。“工学团”的特征在于：①教科学习；②生产劳动；③集体生活；④表现为社会奉献的实践活动。而晓庄学校则重点是：①主要培养“科学的头脑”，重视自然科学，然后是社会科学；②是生活的基础，同时也创造出了新的价值；③进一步培养民主的集团运营能力；④迅速普及对人民大众的教育。
其次，长谷川丰认为在陶行知的教育思想和实践中，教育普及作为一个重要课题贯穿始末，是保障其教育实践顺利进行的方法，同时，随着教育形态的不断变化，教育改造和教育普及两者的关系也不断明朗化。长谷川丰因此认为，陶行知的观点变化明显受到了杜威理论的影响，同时还深受中国传统的墨家文化及王阳明等人的思想熏陶。
最后，长谷川丰认为有必要重新评价“工学团”运动在陶的教育思想中所占的地位，他认为，“工学团”这个实践活动其实起到了“人民教育家”的作用和意义，因此它在陶的教育思想和实践中占有重要地位。
