第三，有感于人性的体悟。陶行知把能否创造看成人禽之间的一个重要区别。在他看来，“人所以比禽兽厉害，就因为他有手，手能打仗、能生产、能建设，也能创造”。[48]他认为，人比动物高明，高就高在他不仅有智慧去认识世界，而且还能发明工具并利用工具去改造世界。他围绕工具的用途、发明和制造对教育创造的必要性进行了深刻的论述：“精神与物质接触必定要靠着工具。工具愈巧则精神愈能向着物质发挥。工具能达到什么地方即精神能达到什么地方。动物以四肢百体为工具，所以他的精神活动亦以四肢百体的力量所能达到的地方为限。人的特别本领就是不专靠自己的身体为工具：人能发明非身体的工具，制造非身体的工具，应用非身体的工具。文明人与野蛮人的最大分别就是文明人能把这些非身体的工具发明得格外多，制造得格外精巧，运用得格外普遍。有了望远镜，人的精神就能到火星里去游览；有了显微镜，人的精神就能认识那叫人生痨病的不是痨病鬼乃是痨病虫。教育是什么？教育是教人发明工具，制造工具，运用工具。生活教育教人发明生活工具，制造生活工具，运用生活工具。空谈生活教育是没有用的。真正的生活教育必以生活工具为出发点。没有工具则精神不能发挥，生活无由表现。观察一个国家或一个学校的教育是否合乎实际生活，只需看他有无生活工具。倘使有了，再进一步看他是否充分运用所有的生活工具。教育有无创造力，也只需看他能否发明人生新工具或新人生工具。中国教育已到绝境，千万不要空谈教育，千万不要空谈生活；只有发明工具，制造工具，运用工具是真教育，是真生活。”[49]可怕的是，中国人的一双手没有在发明工具、制造工具、运用工具中发挥其应有的作用，穿马褂子的人的一双手都缩拢在袖管里；穿西装的人的双手都插在裤袋里；老先生的一双手指甲留得长长，成一种曲线美，双手镶在袖管里；女学生的一双手都用手套子套了起来。正是因为一双可以创造的手，被套了起来，才使得整个“中华民国”一起被套进去。至于中国读书的人向来不去也不会生利。鉴于此，他奋力高呼教育者一定要给人们的头脑灌输科学知识，使他们为自己创造，为社会创造，为国家创造，为民族创造。不仅如此，还要把他们的一双手解放开来，使他们为自己生利，为社会生利，为国家生利，为民族生利。[50]
尤其值得一提的是，陶行知不仅相信人人都具有创造性，而且强调创造的价值。他从“实践第一”的观点出发，对行动、“做”给予了高度重视，认为“行动是中国教育的开始，创造是中国教育的完成”、“做的最高境界就是创造”。他认为只有去创造，才会产生思想，进而在思想中产生新价值，才会有物质的丰富、心理的愉悦和人类的文明与社会进步，换句话说，没有创造，就不会产生思想，也就不会有价值可言。陶行知一向重视试验教育，倡导生活教育，强**学做合一，其共同点就是要有做、有共同的参与、有共同的创造。在他看来，无论进行什么样的教育，归根结底就是要落实到行动创造上，效果如何也关键在于做得怎样。没有做或做得不好的教育，就是不成功的教育。
从陶行知的教育理论和实践中可以看出，他的创造教育思想源于生活教育思想，同时又让生活教育思想得到升华，增添了无穷的魅力。
