第二，有感于办教育的艰难。特别是在育才办学举步维艰之时，在与贫穷和患难交上朋友之际，陶行知更是体会到了创造的价值、创造的重要。正如他在1943年撰写的《创造宣言》中对创造教育所呼唤的那样：“创造之神，你回来呀！只有你回来，才能保证参天大树之长成……只要有一滴汗一滴血，一滴热情，便是创造之神所爱住的行宫，就能开创造之花，结创造之果，繁殖创造之森林。”[46]当时的育才学校，由于经济所迫，就像风雨中随时可能倒伏的一棵树。为“和米赛跑”，陶行知像一个马拉松运动员一样，无休止地奔忙着。在困境中，他把磨难当作创造的大好机遇，就像他在《育才二周岁之前夜》中所说的那样：“说到目前的磨难可算是严重，但是也给了我们空前的机会来创造。敌人的扩大封锁与加紧进攻，要更大的团结力量去克服。世界战争，自从德军开始进攻苏联，把我们的友邦都转入旋涡了。这也可使我们格外警觉，靠着更大的团结来自力更生，同时也可使我们与友邦发生更亲切之合作，并由于我们的努力使英美与苏联的关系加强，四国配合作战，以铲除人类之公敌而创造幸福之世界。”[47]他用玄奘遭遇八十一难，取得佛经；哥伦布粮水断绝、众叛亲离，发现了美洲；莫扎尔冻、饿、病三重压迫下，写出了《安魂曲》等感人事例教育育才全体师生，以“友穷，迎难，创造” 六个字与育才全体师生共勉。正因为他崇拜自己的创造，故能乐而忘忧；正因为他热爱创造，所以当他每处“山穷水尽，走投无路，陷入绝境”之时，总会出现“柳暗花明又一村”的奇迹。
