人民喜欢的教育家陶行知
自序
《中华本土教育家陶行知》是我几十年学习、研究陶行知的一个小结，是对一位受中国老百姓喜欢的教育家的如实写照。
本书首先提出这样一个问题：20世纪的世界形势多变，中国社会各种势力犬牙交错，处在如此复杂的社会背景下，毕生从事教育的陶行知是一个怎样的人？我的回答是，陶行知是中国种、中华民，吸纳过东西方多种文化思想，取其所长，为国所用之人，是一位杰出的地道的中华本土教育家，是一位“自寻路走，不要蒙起头来跟人瞎跑”[2]的那种人。
中华文明作为东方文明的柱石，在世界经济一体化、文化多元化，文明对话交流愈加频繁的21世纪，越来越受到世界的关注，它肩负的时代责任也与日俱增。文明从来不能离开教育的依托与传承，灿烂的中华古代文明正是与相应的教育伴随而生。教育既是治国之根本，也是文明发展的基石与手段，更是人民能真正当家做主人的必要条件。舍教育则一切都是空言。为使中华文明在现代世界发璀璨之光，自应切实加强教育，并对中华民族的本土教育经验、智慧与教育家有进一步的重视。
我们民族历史上的当权者中，有闭关自守、夜郎自大者，看不起别国别地，一切都是自家的好，拒人于千里之外，把自己束缚住，后来吃了大亏，对民族发展不利。进入近现代，也有另一种偏向，认为一切都是外国的好，似乎一学他国就得否定自己的一切。在教育上倒来倒去，唯洋是从，月亮也是外国的圆，对自己越看越丑，处处鄙薄自己，低人一头。在他们心里，民族自信心、自主性都没有了。有些人，因人格、国格、民族自尊心的缺失，贻害他人，也影响了下一代。其实，中国是一个教育大国，一直是重教育的国家，正如有的学者指出的，“中国的教育，在世界上，教育理论上并不完全是很落后的，现在引进‘这个教育’、‘那个教育’，外国的教育，其实首先应该好好学学自己教育家的教育思想、教育理论和教育实践”，[3]这才是实事求是的态度。我们既不轻视别人，轻视外国，也不可鄙薄自己，小看自己的民族。以“拉西洋车”为能事的西学教条主义是行不通的；不尊重西方，看不起国外教育家的创造与新理念的“关门主义”当然也要不得。但是我们学习外国的教育学、教育家的经验，目的还是“洋为中用”，不是囫囵吞枣，食洋不化，为赶时髦而要西洋镜，而在于培养自己的科学精神与理论创新能力，以建立中国特色的社会主义教育学说。
21世纪是中国需要世界，世界需要中国，全球一家，各献其长的时代，中国又进入了全面建设小康社会、和谐社会的关键时期，需要借鉴他国的先进理念，尤其是教育改革与发展面临的挑战与机遇，需要借鉴各国优秀教育理念，非常需要学贯中西、汇通古今的大师。陶行知是现代化的先行者，他是出身农村、热爱农民、对国学有深厚造诣的地道的中国本土教育家，具乡土性、平民性、中国性，又精通英文，谙熟西方，具现代性、科学性、世界性。他既是东方文化、东方哲学、中国古代优秀文明的传承者，又是西方进步教育理论、西方科学方法的传播者和引火人。他留学美国，跑遍亚非欧美半个世界，进入西方生活圈，甚至成为基督信徒，然仍是“最中国式的留学生”。回国以后，更是深入群众，立足基层，在农村泥巴里摸爬滚打，成了对中国认识最深刻、最懂国情民情、与人民贴心的教育家。在陶行知身上有中华乡土特色，如他风趣地说的“是徽州土产”。他的感情带淆亲切的乡土气，他的思维方式是发自内心的符合国情的思路，他的语言、诗文都为中国百姓所喜爱。正是这种因缘，他在短短一生中，为中国人民教育事业鞠躬尽瘁，贡献多多。
1917年自美国哥伦比亚大学教育学院毕业回国，他在太平洋轮船上即立下“要使全中国人都受教育”的誓言并毕生奉行。
