其四，打破学校的周墙，开展“联村”活动。陶行知不是“学校消亡”论者，他反对关起校门，使学校与社会隔离起来。提倡试验乡村师范的学生与附近的村民有广泛的联系，熟悉他们的生活，了解他们的疾苦，与他们联合开展活动。于是，试验乡村师范学校进行了打破学校围墙的实验。陶行知除了在学校设置一些为村民服务的活动课程，包括联村自治、民众教育、合作组织、乡村调查和农民娱乐教学做外，还专门成立了“社会改造部”，陶行知兼任部长。部下设总务、教育、卫生、农林、交通、水利、自卫、经济、救济、妇女、编辑、调查共十二股，具体负责社会改造的规划和指导。“社会改造部”将学校周围的和平门、上元门、观音门、尧化门、太平门以内的地区为改造实验区域，并规定全校师生均须参加所有改造的活动。陶行知十分重视开展乡村的体育运动。首先发起成立“农民武术会”，主张恢复“我国国民固有的尚武精神”。为巩固这一成果，更广泛地开展乡村体育运动，学校决定每年春秋举行两次规模较大的联村运动会。运动会结合乡村生活实际拟定比赛项目，如成人参加的项目有：国术、跑山、挑柴、挑粪、举石担、玩石锁和田径等；学生可参加的项目有：跳远、跳绳、掷球、提水、竞走及短跑等。1928年4月的一次联村运动会，大学院院长、晓庄师范董事长蔡元培，大学院副院长杨杏佛偕同吴稚晖等也赶来参加。陶行知和杨杏佛都亲自参加，吴稚晖加入了爬山队伍，蔡元培患脚疾，不无惋惜地连连说道：“抱歉，抱歉。”
20世纪二三十年代的晓庄，偏僻荒凉，村落稀少，军阀队伍中溃退的散兵游勇在此流窜为匪，危害百姓。为了根除这一祸端，试验乡村师范取得了冯玉祥将军的支持，成立了晓庄联村自卫团。联村自卫团打击了匪徒们的嚣张气焰，维护了燕子矶一带的太平安宁。
联村自卫团还发起禁烟禁赌运动，张贴了“第一号布告”：“本团责任，在运用村民自己的力量，以维持地方的治安。……查烟馆赌窝，为窝藏盗匪之所。本团为正本清源计，自当一律禁绝，才算为地方除害。”[10]为此，晓庄乡村医院特设“戒烟局”；全校师生到农村作宣传，宣讲吸鸦片之害，号召人人投入禁烟运动。联村自卫团维护了地方治安，烟赌也曾一时几乎禁绝，为乡村改造做出了一定的成绩。
其五，改革教育实习体制，试行新的实习办法。为了使实习顺利进行，陶行知设置了一批中心学校。中心学校与试验乡村师范的关系，不是传统的附属关系。中心学校是主，试验乡村师范是从；中心学校是太阳，试验乡村师范是月亮。试验乡村师范根据中心学校要求设置课程，中心学校需要什么就教什么。学生要经常到中心学校里来，在中心学校里教学做。不可否认，陶行知的师范学校实习改革实习，是师范学校采用理论联系实际培养教师的良好方法，对于培养师范生的实际能力是有很大帮助的。
