社会主义是生活教育理论的春天，历史将越来越有力地证明这一真理。然而认识往往落后于实际，长期以来，人们并没有理解陶行知的生活教育理论的真谛及其重大的现实意义。只有在我们按照生活教育理论的要求，把教育作为立国之本，放在国家建设的百年大计、千年大计的突出战略地位来落实时，生活教育的布谷鸟才会放声歌唱！如果孤立地就教育抓教育，就经济抓经济，把教育仅看作读几本书，认千把字，发一张文凭，只是教育局一家的事、学校老师的事，那也就不能动员全社会的力量来支援教育，更不会有计划地治理、优化社会环境与自然环境，创造健康、进步的生活方式，形成全社会的生活教育网络机制。这实际上就放弃了教育的许多阵地，限制了教育的积极作用。历史的教训告诉我们，教育必须植根于生活、服务于生活的发展与提高！教育必须坚持正确的政治方向，发展教育事业的根本目的在于提高民族素质，为社会主义建设培养各类人才，培养社会主义事业的可靠接班人。必须从社会发展的全方位来重视教育与发挥教育的作用，根据教育与生活的对立统一的关系来进行教育改革，否则，教育与社会发展之间相互脱节的矛盾永远得不到合理解决。这大概正是我们在教育的发展上做了许多工作，却有着严重失误的症结所在吧！
四
生活教育理论面临新的时期，新的使命，需要做新的探索。
生活教育理论经历了一个漫长的发展过程，陶行知来不及对它进行系统总结，而寄望于后人的研究与发展。我们今天没有理由把它看成凝固不变、尽善尽美的东西。时代在前进，理论也应发展。与时俱进是生活教育的本性，墨守成规不是生活教育的精神。陶行知生活教育理论的全民教育、全面教育、终身教育思想，是符合现代世界教育改革潮流的。但是，20世纪末叶的世界不仅在科技上大发展，教育理论也更趋丰富了。面对新情况，生活教育理论的内容与形式，都有一个自我完善、不断更新的课题。在当前，要重新认识生活教育理论，弄清它的实质是融教育改革、社会改革与人的全面发展于一体，完善它的理论体系，把生活教育区分为自发与自觉两种类型，从而提高生活教育的自觉性，化被动为主动；同时建构生活教育的实践体系。
陶行知倡导生活教育运动，提出生活教育理论，一直着眼于中国社会改革与人民生活的进步，以及民族文化素质的提高。他是以“捧着一颗心来，不带半根草去”的崇高的爱国心与社会责任感从事教育事业的。他渴望通过生活教育，唤醒国人，来克服当时严重的民族危机、人口危机、经济危机、教育危机，为祖国的新生、教育的普及寻找出路。他自己则为民主的中国、科学的中国、富强的中国、社会主义的中国的建立而鞠躬尽瘁，死而后已。今天，几代人为之浴血奋斗的新的社会主义制度已经建立，中国人民已从被奴役、受压迫的困境中站立起来，成为国家的主人。但社会的改革、创新是一个艰巨而迫切的长期任务。今天，我们实施生活教育，必须要有陶行知那样的爱国心，那样的气魄、抱负与乐观精神，那样的百折不挠的毅力，需要千千万万个现代的陶行知共同努力。
