哲学家施莱尔马赫用“情调”（tone）的概念来描述人类互动中让人能够敏感地、灵活地与他人交往的特殊品质。他的观点在“教学情调”部分已有论述。
有一天，我终于发现，范梅南在讨论情调（tone）时，就是在讨论机智（tact），机智和情调在范梅南这里是同义词，范梅南在写《教学情调——教育学的语言》那本小书时，他实际在讨论教学机智。教学中，在我们向学生传授知识的时候，有一些固定的方法和技巧，也有一些程序化的常规，但仅靠这些，我们还没有使课堂这个情境活起来，我们需要“情调”，需要人与人相处的和谐的调子，愉快的调子，幽默的调子，甚至游戏的调子，我们要使知识性的教学更具有人情味，有味道，有感觉，这就是“情调”。这种情调是怎么营造的，当然是教师的机智。而机智又是智慧的“道成肉身”（范梅南：thoughtfulnessincarnatesitselfintactfulaction ）。深造自得者即是得道者，得道者通过自己的身体表达出来的就是机智（embodiedtact）。情调是主体间性共同营造的，机智也是教育关系的交互生成。
据说，伏尔泰是将tact（节奏）概念从音乐领域引入到社会领域的第一人。但是仅仅在德国的教育理论中出现了从教育意义上对tact的讨论。德语中的taktgefühl比英语中的tactfulness更具有细腻的感知性质。Gefühl这个词意为感觉、敏感性、情感，即对某个事物“有感觉”的感知性质。因此，要对他人富有机智，你就得能够“听见”“感觉”“尊重”这个人的本质或独特之处。[6]
我想起一本书《窗边的小豆豆》，作者是黑柳彻子，书中有一节名为“韵律操”，其中谈到了儿童的音乐教育，或者简单地说，一种节奏教育、韵律教育。本书虽然不是在讨论教师的机智，而是儿童的健康成长，但隐含的是作为一个人必须具备的机智感和细腻情调。黑柳彻子说：“韵律是让身体的组织结构更加精巧的游戏，是教给我们怎样去开动心灵的游戏，是让心灵和身体理解节奏的游戏。做韵律操会使人的性格富有韵律感，富有韵律感的性格是美好的、强大的，能够温和地顺应自然的法则。”“过于依赖文字的现代教育，恐怕会使孩子们用心去感受自然、倾听神灵之声、触摸灵感的能力渐渐衰退了吧？”[7]
在这里请读者注意，机智的原初意义和音乐有关系，它表达音乐的节奏，音乐有节奏，自然也有节奏，做事情同样有节奏，人的生理心理变化似乎也有着某种节奏。教师和学生相处更要把握好节奏，用英语表达就是Theteacherstrikesagoodtonewithstudents。教师和学生在一起时可以弹奏一个很美妙的调子。所以，在我们渴望教师要有情调时，也就是在渴望着教师的机智。教的艺术就在于这种节奏的把握，和机智的发挥。有深情者，有大爱者，才能奏出震撼人的交响，机智亲和，仿佛天成。另外，请注意德文的机智感（taktgefühl）。Gefühl意思为感觉，细腻的感觉、情感，相当于汉语所说的“对某个东西有感觉”。这种说法很奇妙，它既包含着理智，又不是理智的思辨推理，而又有着细腻的感觉特性，所以机智更好的表达应该是“机智感”。我们精通任何一件事情，都不是简单的理性学习过程，而是包含着大量的感觉、直觉的成分，身体的直接接触和真实的感知，才能使我们获得对一件事情的机智感，就是德文这个很美妙的词“gefühl”。
