难得见李弄玉撅嘴低头，一副小女儿情态，冯妙想笑，却生生忍住了。机敏早慧的始平王，到了真心喜爱的女子面前，也成了一个傻子。想必他好容易找出整理礼单这样的借口来，要“天长日久”地跟李弄玉一起抄誊。可因为冯妙再三叮嘱，整修府邸的事，不能让李弄玉知道半点风声，他就火急火燎地躲回府邸去了，也忘了告诉佳人一声，不用抄什么礼单了。
冯妙也不说破，只拉着她的手，叫忍冬给她梳了个南朝少女常见的小寰髻，又剪下一枝月季花来，簪在她鬓边，这才说：“就当出宫去散散心吧，整天抄书，不觉得累么？”
始平王府在平城东侧，并不靠近其他贵胄宗亲聚集的地方，整座府邸依着湖光山色修建，本来就已经十分风。
拓跋勰在府邸门口，跪迎了皇帝入内，又叫两个梳着总角小髻的婢子，引着其他的女眷入内。一进院门，先是一丛疏落有致的竹林，掩住了园内风光。
卢清然掩着嘴笑道：“王爷的府邸真是别致，在门口种了一丛青竹，倒是连鲛纱遮帘也省了。”北方的世家宅院，都讲究开阔通透，她这番话，是在变着法儿地卖弄家世、嘲笑始平王。
冯妙只管拉着李弄玉，不接她的话。卢清然一贯是这样，喜欢卖弄炫耀，之前要不是借了她这一点就着的脾气，也没那么快就能扳倒郭泉海。这样的人，不值得跟她针锋相对，由着她得意一阵就是了。
两个小婢子微微屈膝，引着她们向内走，不过两、三步远，就绕过了青翠竹丛，眼前豁然出现一块奇石。那石头的形状，像是湖水自然冲刷而成的，从三面看去，各不相同。正面如仙女提篮撒花，左面如鲤鱼挺立，右面如老叟垂钓。因为这块石头的遮挡，仍旧看不见府邸内园的景致。
小婢子仍旧不说话，只管引着女眷们向里面走。绕过奇石，就是一条曲折蜿蜒的回廊，两侧用照壁遮挡，只能在镂空窗扇中向外看去。每走一步，都只能看到一小处景致，可每走一步，看到的景致又完全不同。
穿出回廊，便是人工开凿的湖面。清风徐徐吹来，经过了方才一路的半遮半掩，山水天地的开阔辽远，在此时陡然冲入胸怀，让人禁不住想深深吸几口清凉润泽的气息。一路上还在不住品评的女眷们，这时都不说话了。如此精巧设计的园林，当真是一步一景，处处生辉。
湖水一侧，建有一座小楼，可匾额还是空白的，并未题写名字。始平王拓跋勰，躬身请皇帝和各位女眷贵客，到小楼上略坐，他要亲自去命人准备些点心吃食。他说话时，一直没向李弄玉这边看，李弄玉也赌气并不看他。
冯妙悄悄拉住李弄玉的手：“好姐姐，我有些不舒服，恐怕是走得急了些，有些吹了风，叫忍冬给我那些药来吃。你在这略等我一下，待会儿我跟你一起到小楼上去。”
李弄玉知道她有咳喘症，有些担心地要跟她同去。冯妙柔声道谢，却坚持叫她在这里等，说自己很快就回来。
其他人都跟着婢子上了小楼，彼此热闹地说着话，聊的无非都是些胭脂水粉、绫罗绸缎。李弄玉对这些话题毫无兴趣，正好也不喜欢跟这些人凑在一起，便站在原地等。
这些人进府时，已经是傍晚，不过一转眼的功夫，天色就彻底黯淡下来，只剩下一抹落霞余晖，挂在西边的天幕上。小楼里亮起星星点点的烛火，四面景色都在夜色里黯淡成模糊的影子。
风卷着衣角，像小孩子的手，在衣衫间顽皮地拍打。李弄玉等得有些焦急，却又不知道该到哪里去找冯妙。惶惑之间，忽然涌起强烈的无力感，好像天地之间只剩下她孤独一人。
从小到大，她心里一直有这样深切的无力感。她有父亲，可父亲整日繁忙，并不能一直陪着她。她有姐姐，可姐姐们也迟早要嫁人的。她不知道究竟是谁，能跟自己走过那么漫长的一生。她有仰慕的男子，可那男子贵为亲王，又曾经求娶过她的姐姐。
就在此时，湖面上忽然想起飘渺的歌声：蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。不同于女子歌唱的柔婉，男子的声调，低沉迂回，反倒更显得情意深切。
李弄玉循着歌声看去，一条小船不知从何处划出来，船身上站着一名身形挺拔的男子，正在摇着船橹。小船悠悠荡荡，直往她面前而来。
