“神佛在上，拓跋宏以天子之名诚心祈求，妙儿是朕今生今世最珍爱的人，朕已经害她失去过一个孩子，不能再有第二次。这一次，惟愿妙儿腹中的孩子是朕的骨血，能平安生下，无论是折福还是折寿相换，朕都心甘情愿。”拓跋宏一口气说完这些话，对着佛像虔诚地磕头下头去，额头重重磕碰在地面上，一声接着一声，回荡在空寂无人的佛堂里。
他原本不是一个笃信神佛的人，可在这件事上，他什么也做不了，只能诚心祈求。他只希望那不是一个带着羞辱出生的孩子，让他还能有机会，给妙儿很多很多的爱和宠，多到能抚平她受过的创伤。
建康城外，王玄之正向素问仔细叮嘱，要她在自己离开时，把冯妙照顾妥当。素问一一答应了，最终还是忍不住问：“公子要去哪里，能不能告诉素问？这几天东篱里的姐妹们都很担心公子，却又不敢开口来问……”她是这些女孩子中间最成熟稳重的一个，如果不是真的担忧太过，也不会在此时当着王玄之的面表现出来。
王玄之叹了口气，他不知道该如何向素问解释。魏军即将南征的消息传来，大齐疆域之内也不安定，萧鸾以先帝遗诏作为借口，关押了王玄之的父兄，却要派他去招募兵士。他不知道以一己之力还能支撑多久，已经悄悄派无言设法去送信给拓跋宏，想把冯妙送回去。
“是我家中有事，要去处理一下，不要担心。”王玄之尽量和颜悦色地说话，“等这次的事情过了，你们也该各自找个好人家嫁了，我就是太纵容你们，反倒耽误了你们的好年华。”
素问转过头去，悄悄抹去眼角的泪：“那公子请一定多保重，您那么珍重阿妙姑娘，在她临产之前，总会回来的吧？”
王玄之微笑着点头：“我一定尽力赶回来。”
可人的计划再精巧周密，也抵不过世事无常的风云突变。王玄之安排的事，一件都还没来得及做，就被突然发生的变故打断了，事情的轨迹，向着另外一个不受控制的方向滑去。
这天傍晚时分，王玄之正要离开东篱，返回建康城内，一队带甲的兵士突然冲进来，要把冯妙带去宫中暂住。这些人只说是奉了皇帝的命令，要请王玄之的家眷去宫中住几天，好让他能安心在外奉旨办事。可王玄之心里清楚，一定是西昌侯萧鸾不信任他，怕他借着招募兵士的机会逃走，想用冯妙来牵制他。
东篱中除了王玄之，都是娇弱的女子，根本无力与这些兵士相抗衡。冯妙神色坦然地走出来，对王玄之说：“大哥，你不必担心我，就像你说过的那样，花朵到了该凋零的时候，是谁也阻拦不住的。生死有命，富贵在天，听起来虽然有些消极，其实又何尝不是叫人珍视眼下，不要多替未知的事忧心呢？”
她走到那些兵士面前：“容我收拾一下衣装便与你们同去，还要劳烦你们安排一辆平稳的马车。”
王玄之听得懂她话中的意思，既然是用她做要挟，只要王玄之一日没有回来，冯妙就一日不会有生命危险。无能为力的挫败感，霎时将他整个吞没。原本想要带她远离平城内的风雨，却无意间把她推进了更危险的境地。
“妙儿，”他第一次握紧了冯妙的手，贴着她的耳边悄声说，“我一定会想办法，把你带出来。在那之前，你要记得，你是我见过的最勇敢的女孩儿，无论发生什么事，都要再勇敢一点，坚持活下去。我不会给你匕首或是毒药，我只希望你明白，花朵如果飘落在污泥里，并不是花朵的错，你……一定要记得。”
马车载着冯妙进入大齐皇宫，比起平城皇宫的质朴，这里才真正称得上美轮美奂，金碧辉煌。可冯妙无心欣赏任何一处宫室殿宇，只在脑海中反复想着，接下来她该怎么办。素问执意要跟她同来，此刻计算着时间，拿出药丸送到冯妙唇边。
冯妙闭着眼睛微微摇头，越来越深的疑惑，从心底里浮上来。王玄之对她情深意重，她自己自然是明白的，可大齐的掌权者怎么会知道这些？就算要找个人质来威胁他，也应该先去找他的母亲和姐妹，毕竟那些才是跟他血脉相连的人。
难道说，有人私下向南朝告密？
马车在第二道宫门处停住，有太监模样的人上前，引着冯妙和素问往内宫走去。甬道两旁的石雕瑞兽，默默无声地伫立。安排给她们居住的宫室，倒也十分华美考究，内殿清幽静，外殿庄重富丽。
简要安顿过后，那名太监又走上前来，恭敬地对冯妙说：“皇上宣这位姑娘过去说几句话，请随着我来吧。”
冯妙心里觉得奇怪，她从没见过这位新皇的面，既然是作为要挟王玄之的人质暂住在这，他也没必要如此周到客气。她看了素问一眼，安慰她说：“我去一趟就回来，你要是饿了，就先叫人做些吃的送来，不必等我。”
