听见他用诸葛孔明在茅庐中所吟的诗自比，颇有投靠明主的意味，拓跋宏的脸色稍稍缓和，可转念想起刘备其实算不得真正的明主，终其一生都没能实现北伐匡复汉室的心愿，又隐隐有些不快，语带讥诮地说：“你倒是有兴草堂春睡，但朕可等不了你这红日迟迟了。”
王玄之翻身坐起，眼神迷离地落在拓跋宏身上，竟然真的有几分醉了。他举手虚虚地做了一个举杯的动作，说道：“我是来恭贺大魏皇帝陛下的，您做了二十年皇孙，现在终于是皇帝了。”这话要是从别人口中说出来，拓跋宏一定会勃然大怒，可王玄之不同，他洞察世事人心，最能够理解得了拓跋宏辛苦隐忍的感受。
拓跋宏走到王玄之对面坐下，扶起桌上倾倒的酒壶。
“可惜，皇上依然不能随心所欲，还是要做个孝子贤孙。”王玄之骤然提高声音，把手里的酒樽用力向门口掷去，酒樽砸在雕漆门框上，发出一声闷响。门口有人影飞快地向后躲去，从飘起的袍袖一角看，似乎也是跟随南朝使节一同来出使的官。
等那人影走远，王玄之眼中的醉意才慢慢消散下去，恢复了从前一样的冷静深邃。
拓跋宏真心替他惋惜，南朝皇帝心胸狭隘、暴戾多疑，既想用王玄之的才华，心里却又怀疑他连出使随行期间，也要派人监视他的一举一动。难怪他要大张旗鼓地作出那些荒诞举动，整个琅琊王氏都是捏在南朝皇帝手里的一只蝼蚁，他不能断然拒绝皇帝的要求，也不肯当真位居高官，空有一身才华，却不得不日日借酒醉遮掩。
他也把手掌虚虚握成酒杯状，说：“玄之兄，今天你我不提南北君臣，只谈交情，以你的才情，如果肯留在大魏，封王封侯指日可待。王侯固然是虚名，可玄之兄难道甘心满腹经史谋略就这么等着百年之后化为尘土么？”他知道，任何一个不甘平庸的人，可以忍受一切艰难困苦，唯独忍受不了籍籍无名地死去，在青史之上不能留下任何痕迹。
王玄之摇头，眼中神色坚毅清醒：“除了得道成仙之人，这世上没有人能真正无牵无挂，在下刚刚说皇上不能随心所欲，并非在嘲讽皇上。其实我也跟皇上一样，不能随心所欲。”背负着整个琅琊王氏的安危，他从来没有尝到过随心所欲的滋味，只有那惟一的一次冲动，他放弃了苦心经营的局面，返回建康去取药。
拓跋宏忽然明白过来，王玄之方才的话，也大有深意。太皇太后的余威犹在，他不能也不该把从前的政令全部推翻，只需在太皇太后的基础上，逐渐加进自己的见解，慢慢引导这些亲贵的习惯。
王玄之身上衣袍凌乱，站在满地杂物狼籍之间，姿态却依旧高蹈出尘：“既然皇上当我是朋友，我就送三句话给皇上，当做贺礼。第一句，皇上已经知道了，要做孝子贤孙，却不能只做孝子贤孙。第二句，要做圣明天子，却不能只做圣明天子。”
拓跋宏郑重点头，这一句的意思他也明白，恩威并施，赏罚有度，大魏之内民生富足，才可以伺机南下、开疆扩土。
“第三句，”王玄之深深地看了拓跋宏一眼，“要建千秋帝业，却不能只建千秋帝业。”
拓跋宏轻声重复这句话，却有些不大明白这句话的意思，他微微皱眉，正要开口询问，王玄之便抬手制止了他：“皇上先不要问，等时候到了，皇上自然会明白的。”
三句话说完，王玄之把双眼闭起，再睁开时，眼中已经又带上了迷离的醉意。南朝官员贪腐、士族奢靡、皇帝残暴，拓跋宏今天的举动，也已经表明了他的态度，不会再继续与南朝周旋下去，快则一、二年，慢则三、五年，他必定会命大军南征，以图将富庶的江南重镇，吞进大魏的版图。
正月初一的青岩寺，十分冷清，很少有人会在这一天上山进香求佛。青镜准备了几样素斋，送进冯妙房中，有一样素炒藕片，另外搭配了三样青菜。菜色并不复杂，难得的是冬天里能吃到这样新鲜的菜蔬，这是只有御膳房才有的东西，却送来了青岩寺中。
冯妙很喜欢那道藕片，只是觉得山间清冷，昨天除夕就没有人陪她，今天又要一个人孤单单地过夜。她忽然想起从前在宫中过上元节时，拓跋宏跟她同吃一个汤圆，心里漾起一层半酸半甜的涟漪。
她在屋中环视了一圈，取过点了一半的宫蜡，叫青镜拿去竖直剖开。她把两片蜡握在手心里摩挲，拿出一半交给青镜：“今天是不是丹朱嬷嬷还会来，能不能让她把这个带给皇上？”
青镜伸手接了，连声答应，高贵人叮嘱过她，无关紧要的事上都顺着冯妙的意思，至于这种私下传情的小物件，却要先送进广渠殿，让高照容看过了，才能决定要不要给皇上送去。她和丹朱都是高照容亲自选定的人，虽说奉皇命照顾冯妙，背地里却全都听高照容的吩咐。
