太子好武不好，身边的侍卫个个身形魁梧，两个人走上前来，就要把冯妙“请”出去。
冯妙站在原地不肯移步：“我一人不参加春祭大典，并不是什么要紧的大事，但太子是大魏储君，请务必谨言慎行。”素问在她身侧，有些担忧地看了她一眼。此时坚持下去，已经注定不会有什么结果，反倒会成为这些亲王出气的靶子。
她并不知道，此时冯妙心中另有想法。宗室亲王趁着此时唆使太子改换衣冠，等到拓跋宏返回洛阳，这场风波早已经过去，到明年春祭时，今年所用的衣冠就成了旧例，想再更改又要费一番波折。
一直在闭目养神的东阳王拓跋丕忽然开口：“莫非是我老糊涂了，忘记了祖宗的规矩，左昭仪什么时候也能干预太子裁决国事了？”
几位年老的亲王也跟着随声附和：“若是误了祭祀的吉时，这罪过究竟是由太子承担，还是由左昭仪承担？”
拓跋恂转头看了冯妙一眼，他其实总共也没见过这位左昭仪几面，只隐约知道她是父皇最喜爱的妃子，父皇出征那天，还跟她一起抱着最小的皇子走了好远，他从没见过父皇对自己露出那种慈爱神色。心底里的嫉恨，就像布帛上的一处虫蛀，起先只是米粒大小的孔洞，慢慢地却能撕裂成无法弥补的缺口。
冯清也在此时开口：“太子与左昭仪，论起家事来算是母子，可论起国事来，却是君臣，臣子难道还能违抗君命么？”她撇起半边嘴角看向冯妙：“你不是擅读史书么？历朝历代，有没有过这样的道理？”
冯妙一字一字仍旧说得端正：“我只知道，历朝历代，礼仪制度从来不能随意更改。”
拓跋恂被冯清一激，又想起高照容刚刚说过的话，心里有个声音在不住地盘旋重复，“我是太子，我是大魏未来的皇帝，不用怕任何人”。一遍又一遍，几乎让他头疼欲裂。
“来人，”他对着殿前的侍卫高声呼喊，“左昭仪阻挠春祭，杖责三下，以示惩戒。”
“太子万万不可！”始平王拓跋勰立刻上前阻止，“左昭仪是太子庶母，太子命人杖责自己的庶母，会让天下人耻笑。”
亲王座上又传出不冷不热的声音：“皇上只说让始平王辅佐太子监国，没说让始平王代劳吧？”这句话落在太子拓跋恂耳中，越发让他心上像扎着一根刺。宫中曾经有人私下议论过，说皇上有意效仿兄终弟及的古制，把皇位传给这个最亲近的弟弟。拓跋恂咬紧了牙关，如果他当不成皇帝，他的母后岂不是白死了？
“始平王叔，不要再说了，我既是太子，难道连这么一点小事也做不得主么？”拓跋恂转头示意侍卫动手，“三杖过后，我便去主持春祭。”
冯妙不再为自己辩解一句，这三杖她不会白挨，拓跋宏南征归来后，便可以借着这三杖大做章，索性将原本没能施行的汉化新政一并推行。她并不是个擅长翻手为云、覆手为雨的人，她能为拓跋宏做的，便是心甘情愿地舍弃一切，包括颜面，也包括浮名。
侍卫已经拿了六尺长的荆木板来，比后宫里责罚宫女、太监的竹木板还要大上许多。始平王心急如焚，却无可奈何，毕竟太子才是此时代皇帝监国的人。宗室亲王们都冷眼看着，有人嘴角已经抑制不住地上翘，像在欣赏一场好戏一般。
“太子殿下，”殿内一角，传出一道吟唱般清冷的声音，“左昭仪毕竟是皇上的后妃，由侍卫行刑，恐怕不妥。不如叫两个宫女来扶住左昭仪……臣是内官，可以代替侍卫行刑。”
高清欢一面说着话，一面虚拢着双手走出来，他已经很久不曾在人前出现，人们甚至都快忘记了，宫中还有这么一个人物。见太子点头，他从侍卫手中接过荆木板，拿在手里稍稍掂了掂。木板沉重，瘦弱些的宫女恐怕都挥不动。
素问见状立刻上前，扶住了冯妙的胳膊。高清欢的面色如从前一样阴郁，他走到冯妙身边，把荆木板高高举起，猛一下落在她背上。一杖下去，浅色衣衫上便浮起一层血迹。冯妙握住素问的手指收紧，口中发出一声吃痛的轻呼。
