因着对南朝地理人十分熟悉，王玄之对拓跋宏进言，南朝的士兵不如北朝骁勇善战，但南朝物产丰富、粮草充足，长期消耗下去，远离故土的大魏兵马，占不到什么便宜。不如一边佯装围攻钟离，一边悄悄派兵绕道去另选一处重镇攻打，俘虏了守将和士兵，便可大胜还朝。
“回去修整一年半载，大军可以再次南下，每攻下一处城池，便派大魏的兵马驻扎，不求快、只求稳。”王玄之的建议早经过深思熟虑，不但能替拓跋宏解开眼下的困境，还能帮他做好长久的打算。
拓跋宏毕竟年轻些，鲜卑人又一向擅长快速进攻，此时听了王玄之的建议，从前的疑惑处都觉得豁然开朗。
此时夜色已深，王玄之低头沉默了片刻，终于还是忍不住问：“她还好么，你们的孩子……该有两岁大了吧？”
拓跋宏知道他问的是何人，神色间便有些黯淡：“总归是朕让她伤心……”这些话，即使亲近如始平王，也不能完全分享，他却愿在此时对王玄之说起。
“那孩子竟会是碧眼的，我也觉得很奇怪，南朝也有不少富足人家会买碧眼的歌姬舞娘，但只要父母双方有一方是汉人，就从不会生出碧眼的孩子。”王玄之低头沉吟，“不过我可以保证，妙儿绝没有受辱，上元夜当天，便是我带她去明秀堂换了衣裳，她带回去的那件衣裙上，只有领口撕破了一点。至于她有没有私通旁人，皇上只会比我更清楚。”
拓跋宏双眼直直地盯着王玄之，心如涨潮的江岸一般，涌起滔天巨浪，只是尽量不在脸上表现出来。也许上天真的听见了他以天子之名所做的祈求，不但给了他怀儿这个孩子，还给了他安好如初的妙儿。
“妙儿是个有什么话都喜欢藏在心里的人，皇上没见着她生育时的样子，真正是万幸。她原本就体弱，那天又受了些惊吓，服了催产的药剂，孩子生下来，连抱的力气都没有……”王玄之微不可见地摇头笑了一下，如果那是他的孩子，恐怕免不了要长成一个饱受溺爱的纨绔子弟了，想着妙儿挨过的疼，他便一下也舍不得动那孩子。
拓跋宏的手指捏紧，妙儿痛苦无助时，他竟都不在身边。他比任何时候，都更想快些攻下前方的城池，早一日回到华音殿里，跟妙儿好好说几句话。
王玄之凝神想了想，接着说道：“也许皇上返回洛阳以后，需要好好地查一查。妙儿临产那天，还在萧鸾的书房里发现了模仿皇上字迹的书信。那封信已经被我烧掉了，但是看那信上的口吻，应该不是第一次送信了，我猜想也不会是最后一次。”
他把视线转向一边：“至于妙儿的心结，臣只帮皇上攻城，不帮皇上攻心。”
洛阳皇宫内，冯妙正命人把制好的冬衣装裹起来。灵枢和素问正带着小太监一起忙碌，她自己站在轩窗边，心里乱成一团。寒冬腊月天气阴冷，小孩子根本不会生什么湿热疹子，高照容的话分明就是威胁。她相信高照容不敢明目张胆地害怀儿的性命，可她却有得是办法，能让怀儿吃苦受罪。
素问见她脸色不好，拿了一件水貂毛披风，给她搭在肩上：“娘娘，窗口风冷，还是到里面去吧。”
冯妙知道她有话要说，抬手压住披风带着绒毛的领口，走进内殿去。
“娘娘，”素问对她附耳低语，“我知道您在为什么事闷闷不乐，公子既然让我和灵枢照顾您，那我们自然什么都肯帮娘娘去做。我只想对娘娘说一句话，只要是您想得出的药剂，我都配得出。”
冯妙见识过素问的医术和药道，知道她并不是随意夸口，只是用药害人，她始终不大愿做。
“娘娘，我刚被公子带回建康时，人长得又黑又小，去买布料时，店里的人总是欺负我，把边角残破的布料给我，还说什么样的人就合该用什么样的布料，像我这样矮小的，用整幅的布也是浪费。”素问对着冯妙，忽然说起从前的事来。
“这事后来被公子知道了，他叫我再去买布时，把铜钱预先放在猪油里滚上一圈，再沾满污泥，付钱时对那势利眼的店主说，什么样的人就合该赚什么样的钱，像他这样龌龊的，用干净的钱也是糟蹋。”素问笑了笑，“公子后来对我说，对付这样的人，就要以其人之道，还治其人之身。”
冯妙侧头听着，也忍不住发笑，这股不开口便罢、一开口便让人无地自容的作派，的确是王玄之的风格。
她叹一口气，正要说什么，眼中忽然一亮：“是了，以其人之道，还治其人之身，我只顾着担心怀儿，倒忘了事情的关键在哪里。”
“素问，我的确需要你帮忙配些药剂，”冯妙转头看着她，“不过，纠正一个错误，不应该用犯下更多错误的方式来做到，我有我自己的底线，那就是绝不伤害小孩子的身体。”她仔细想了想，说出几种药来，让素问先去准备。
有王玄之出谋划策，大魏很快就如愿攻下了几处重镇。拓跋宏在两国边境处，将俘虏来的士兵全部释放，愿意返回故土，或是愿意留在北方生活，全都听凭他们来去自由。
这些南朝士兵里，原本就有不少祖籍北方的人，当年晋朝皇室南迁时，才辗转去了南方定居，再没能回北方来。比起南朝皇帝、将军的暴虐压榨，拓跋宏既甩掉了这个大包袱，不必花费巨大的开销来关押他们，又赢得了空前的名声威望。
拓跋宏的车驾返回洛阳时，已经是仲春时节。原本到了该播种的节气，这一年的洛阳，却一滴雨也没有下。
