2.学校特色计划仍存在很多问题
虽然很多研究都发现特色学校的积极作用，但研究也同时指出了特色学校计划本身存在的一些问题。
（1）尚未有实证研究能够肯定，“成为特色学校”与学生GCSE成绩之间存在着因果联系。在对特色学校计划效果的考察中，研究者关注最多的就是学生GCSE考试成绩。尽管很多研究都发现特色学校学生在GCSE考试上的成绩有不同程度地提高，但有些研究也指出并不能肯定学生考试成绩的提高是缘于特色学校的地位（如Leva_cic′ & Jenkins，2006），而且有研究认为特色学校地位对学生成绩的提高没有影响（如O’Malley，2007）或影响非常小（如Taylor，2007）。
（2）特色学校的发展效果有待进一步研究。在特色学校计划实施后，很多人对这一政策的实际效果进行了研究。有的研究认为特色学校计划达到了预期的目标，实现了基于学科的学校多样化发展，带来学校新的发展契机，也给家长更多的选择。
然而，研究结果并不全是一片欢呼之声。有的研究就发现由于特色学校在特色学科的建设上获得了额外的资源投入，在当前竞争性的教育环境下，反而在一定程度上造成了特色学科与非特色学科之间、特色学校与非特色学校之间发展资源的不均衡。还有研究者指出，该计划最可能产生的影响是加剧了学校在招生方面的不平等，容易加剧双重教育系统的发展，而且影响其效果的因素非常复杂，不能简单地用成本和收益来衡量。可见，对于具体的特色学校来说，特色学校计划带来的是比较积极的影响，而从整个教育发展的宏观层面来看，这种影响并不一定全是积极的，很可能存在一定的负面影响，在一定程度上导致出现新的不平等。因此，研究者对于特色学校计划的政策效果还存在一定的争议，需要进一步的探讨。
（3）特色学校的伙伴关系有待进一步发展和深化。与其他学校建立合作的伙伴关系，进而促进双方的发展，是特色学校计划赋予特色学校发展的重要目标之一。然而，相关的研究明确指出，这种合作面临着很多问题，比如竞争性的教育环境、专业对话的缺乏、与非特色学校合作的意义及目标不明等。而且，研究发现，特色学校联系较多、对其帮助也较大的往往是其对口学校，而与其他特色学校和非特色学校的联系并不紧密，欠缺真正深入的专业发展方面的交流与合作。很多研究者都指出，英国竞争性的教育环境阻碍了学校之间形成真正的合作关系。可见，特色学校与其他学校的伙伴关系在认识和实践上都需要进一步深入发展。
（三）研究的主要特点
从以上研究不难看出，对英国特色学校计划主要聚焦于政策的实施效果，围绕政策目标，运用实证研究方法考察具体的效果指标。
1.关注政策效果
特色学校计划是英国政府促进学校多样化发展的重要政策。其实际效果到底如何，是不是达到了预期的目标？这是进行政策评价必须首先思考的一个问题，也是判断一个政策是否成功的核心标准。因此，相关研究没有纠结于对政策的解读或概念的解释，大都聚焦于政策评价或特色学校的有效性。虽然角度略有不同，但都是在考察这一政策实施的真实效果。
2.研究问题具体
在考察政策实施的实际效果中，研究者没有笼统地就政策效果泛泛而谈，而是从政策本身的目标及实际影响出发，形成非常具体明确的研究问题，比如，特色学校计划对学校招生的影响，特色学校地位对学生GCSE考试成绩的影响，特色学校与其他学校伙伴关系的发展状况，等等。正是基于对这些具体问题的研究，研究者才能深入、细致地了解特色学校计划的真实效果。
3.实证研究取向
