Sinkinson（2005）采用案例研究方法，主要从学科负责人的视角，考察了一所特色学校在申报阶段的过程、结果和影响及第一年的情况。案例学校是2002年9月指定的第一批12所数学与计算机特色学校的一员。数据收集经过四个阶段：获得真实的竞标资料，在学校对数学学科负责人进行两次半结构化访谈，间隔大约4个月，在学年末收集考试结果。数据分析采用受“解释性评价影响”（illuminativeevaluation）的质性评价方法。该研究发现，给学校相对大量的资助，且这种资助很可能连续四年，不仅能使接受学校马上启动一些创新项目，还能使学校以一种比在现有“正常”资助安排下更为持续和一致的方式提出创意，开拓思想。数据清楚地表明，在成为特色学校的第一学年末，学生在数学上的考试成绩和课外活动机会都产生了积极的变化。数学已经成为16岁以上学生最欢迎的学科，超过一半的六年级学生学习A-level数学或更高水平的数学。这与该学科负责人上任前的一年截然不同。可以说，直接参与特色学校计划的申请和实施工作进一步增强了该学科负责人的自信。她已经成为推动数学组积极改进革新的关键人物。同时，她还为学科组内外的同事提供了职业发展机会，比如为学科组全体成员组织交互白板培训，就跨学科计算能力组织了两个全校性在职培训日等。就这所学校来说，成为特色学校使更多的学生通过数学俱乐部、竞赛和挑战得以更广泛地接触数学，使学习成绩处于边缘地带的学生能够接受小组辅导，但这些努力大多来自学科负责人本人，而非学科组其他成员，因此其可持续性非常关键，也令人担忧。[9]
在一项采用混合研究设计、对特色语言学校（SpecialistLanguageCollege，SLC）为期两年的纵向研究发现，被认定为一所特色学校，对学校有强烈影响的方面主要有资源改善、信息技术的配备和语言学科在学校中的地位。尤其是在资源改善和语言学科在此类学校中地位提升方面。语言特色学校中的语言学科都基本上蒸蒸日上，不仅在GCSE和A-Level考试中学科成绩良好，还有丰富的拓展活动和非母语的语言助教。同时，研究也暴露出特色学校地位潜在的负面影响，比如来自学校其他没有充足资源的学科的不满，以及由于语言学科教职工捉襟见肘而无法开展必要的延伸活动等。[10]
（3）学校合作的开展
Bell和West（2003）考察了英国的特色学校计划中特色中学与非特色中学之间的合作问题。研究者进行了一个小规模的研究，访谈了国家和地方政府官员，及特色学校的领导，并对非特色学校进行了问卷调查。数据表明，虽然特色学校计划看起来有助于促进学校间的合作，但仍存在一些需要克服的障碍。其中最重要的一个障碍是英国学校办学所面临的竞争环境。研究也表明，英国其他一些涵盖地方教育区域的倡议，比如“卓越都会计划”（ExcellenceinCities）和“多元先驱者”（DiversityPathfinders）也会促进学校间的合作。[11] Harris（2004）也发现，特色学校对他们的伙伴学校有一种积极的影响，但他没有研究这对其他非伙伴学校潜在的负面影响。[12]
