地方政府和教育主管部门应该清楚，特色蕴藏着优势，而优势体现着竞争力。建设特色学校，就是要根据不同学校的不同条件和特点，扬长避短，体现各个学校独特的办学特色。任何一所学校，不论是城镇还是农村学校，不论是大学校还是小学校、不论条件好的学校还是条件差的学校，都有着自身特长和潜在优势。特色学校因校而异，就算是基础薄弱或受师资、生源等条件限制的学校，照样能办出自己的特色，关键是要能够充分挖掘自身的优势，找到个性化办学的新思路，促进学生成才。
《南京市推进普通高中多样化特色化建设实施意见》[3]提出，以有效促进学生全面多元发展为根本，以普通高中办学模式改革为重点，以办学体制机制创新为途径，以进一步推进普通高中高质量有特色发展为目标，立足学校实际，遵循教育规律和学生成长规律，大胆探索普通高中多样化特色化发展之路，力争在“十二五”期间初步形成南京市普通高中多样化办学基本模式，使普通高中更加规范、更赋质量、更具特色地发展，努力推进南京“教育名城”建设。其目标任务是：“十二五”期间实施“普通高中多样化特色化建设工程”，重点建设20所富有鲜明办学特征的高水平普通高中，即综合改革高中、学科创新高中、普职融通高中和国际高中，努力形成特色鲜明、课程丰富、资源开放、评价多元、育人全面的普通高中发展新局面。通过重点建设、典型引路、滚动发展，构建南京市普通高中多样化特色化办学格局。
区域推进高中特色建设的目标一定要符合本地教育发展的实际需要，能够引领未来高中发展，促进高中教育发展的优化升级。
（二）顶层设计，发挥政府主导作用
从国内外的学校特色建设实践来看，要想实现学校特色建设的持续深入发展，避免一些学校在特色建设中的短视行为，尤其需要政府在学校特色建设过程中创建规划、结构布局、资金调动、条件设置、伙伴协调等一系列方面发挥主导作用。
顶层设计是始自高端的学校发展的总体构想，有利于指引、推进学校的特色建设，彰显优势与特点，体现整体关联，保持特色的稳定性，着眼于特色发展的长期性，从而实现学校特色建设的可持续发展，使学校的特色发展之路走得更好、更顺畅。[4]
学校特色建设是一项复杂的系统工程，推动这项工作需要政府及教育行政部门把握几个关键环节，才能取得预期的效果[5]：
1.要把握发展主线
高中特色建设关键在于促进所有学校发展，摒弃当前高中教育中存在的种种弊端，转变发展方式，提升发展品质。例如，黑龙江佳木斯市在推进普通高中多样化、特色化发展中提出，经过5年左右的努力，在全市形成“办学体制灵活多样，人才培养模式多元，课程建设特色鲜明，特色高中布局合理”的普通高中多样化、特色化发展新格局。经过多样化、特色化普通高中实验学校的创建，使一批普通高中学校形成独特的学校文化、鲜明的办学特色、丰硕的育人成果和较高的办学品质，努力打造“东部最好、全省一流、国内知名”的特色普通高中学校。
2.要把握发展方略
一是统筹规划：特色高中建设要统筹安排，全盘考虑，因地因校制宜，在发挥优势的同时着力破解制约普通高中多样化特色发展的体制机制障碍；二是整体构建：特色高中是在学校特色整体构建的基础上培育形成的，创建特色高中应将改革试点与全面推进相结合，重点突破，稳步推进各项改革；三是内涵发展：特色高中建设必须在正确的办学思想的指导下，注重内涵发展，在制度建设、队伍建设、教学改革等方面为学校特色的形成创造条件，重在办好每一所普通高中学校，提高普通高中教育的适应性，促进全体学生的全面发展与个性发展。
