差不多有240位演员与技术人员进驻北京的保利剧院，也正是北京国际音乐节演出的主场地。演员之中包括重回北京的斯杜德（担任齐格琳德一角）。有两位男高音饰演齐格弗里德——艾伦·伍德罗（AlanWoodrow）与格哈尔德·西格尔（GerhardSiegel）（西格尔也扮演齐格蒙德）——大部分的演员都身兼数职：海因兹-克劳斯·埃克（Heinz-KlausEcker）在不同的晚上分别扮演法索尔特、汉登格、法弗纳与哈根；安德烈娅·贝克（AndreaBaker）在不同的晚上分别扮演沃坦的妻子弗丽卡、大地女神、第二个命运之女以及瓦尔特劳特。于尔根·林出演了两个角色：阿尔贝里希与昆达。本来演昆达的歌唱家因病无法到中国来，于是由于尔根·林在台侧演唱了这个角色。
在这次盛会中，观众真的十分投入。“是亚洲历史性的时刻”，余隆在首演前的新闻发布会上这样说。他也用了十分实际的方式来描述这一次庞大的文化交流计划。“我们引进整套《指环》，为了让中国人民可以多一点了解德国文化，从而更了解德国人民以及德国工业发展的现况”，余隆补充道。在剧院内，观众们的热情与兴奋差点令人无法集中精神去看演出。演出进入状态后，剧院里的气氛才安定下来。可是整个氛围令人迷惑：究竟观众敬仰瓦格纳的《指环》还是搞不清楚整套歌剧的来龙去脉？就算在中国主宰舆论的专家们都同样显得疑惑。“事前我做了充分准备”，《北京晨报》乐评人李澄写道。他还补充，可能要等50年才有机会再次在中国本土观看《指环》的演出。
事实上，中国的观众不用等那么久。他们静观5年后，科隆歌剧院就带了罗伯特·卡森（RobertCarsen）执导的《指环》亮相于上海大剧院。这一个项目是2010年世博会的重点文化演出之一，于刚入秋的9月份举行。整套制作刚好占用了上海大剧院秋天的档期。在过去几年，这个档期通常留给百老汇音乐剧，也是上海大剧院每年主办的，最可以赚回成本的制作，过去的剧目包括《妈妈咪呀》与《狮子王》。上海大剧院艺术总监钱世锦是一位专业的音乐家，他选择瓦格纳，因为他看得出这个制作的潜质，于是把科隆的《指环》这个主题延伸至大剧院的夏季节目安排，设计了一系列教育性的艺术课堂。科隆的《指环》大部分的经费来自德国北莱因-威斯特法伦联邦州。余隆引进北京的《指环》成为“中国乐坛历史的宝贵记忆”，但是钱世锦把上海的项目进一步提升。他邀请了多位讲者与专家，在不同的讲堂环节里介绍瓦格纳——不但是音乐方面，还有文学、戏剧、政治与哲学的各个方面——观众参加这些夏季艺术讲堂，还要凭票入场。在北京首演的纽伦堡《指环》面对着不过五千名观众——保利剧院只有1200个座位，演出只有一轮，即四个晚上。科隆的《指环》演出了两轮，而第二轮更由上海东方电视台转播，转播内容更包括讲堂的一些精彩部分。
