约翰·克利斯朵夫是具有崇高理想和伟大灵魂的贝多芬式的英雄，是19世纪末20世纪初西方富有反抗精神的小资产阶级知识分子的艺术典型，小说通过他为追求纯真艺术与伟大理想而奋斗、抗争的一生，展示了世纪之交一代进步资产阶级知识分子苦闷和彷徨、追求和奋斗的心路历程。不懈反叛抗争、执著追求探索是克利斯朵夫最典型的特征。
约翰·克利斯朵夫具有强烈的反叛精神。卑微的出身造就了他的倔强、自尊、叛逆。他敢于反抗故意侮辱他的贵族少爷小姐，勇敢地批评德国音乐界的庸俗和虚伪。大公爵训斥他：“你什么权力也没有，唯一的权力是不开口。”他毫不示弱地说：“我不是您的奴隶，我爱说什么就说什么，爱写什么就写什么。”这种大胆的反抗精神不仅使举座皆惊，而且震动了整个小城。在巴黎，克利斯朵夫的反抗性格有了进一步的发展。他猛烈抨击巴黎文艺界的庸俗、腐化和堕落，大胆反抗法国上流社会，在游行队伍中勇敢地同警察搏斗。无所顾忌的反叛常常使他陷于孤立无援的境地，但他无所畏惧，正是这种敢于反抗强暴、蔑视权贵、与丑恶社会势不两立的个性使他成为那个时代伟大的英雄。
约翰·克利斯朵夫是一个一生执著追求真善美、不断探索真理的英雄。他体魄强健、热情奔放、真诚善良、正直勇敢、富有同情心，身上蕴藏着一股奔腾不息的生命力。他执著地追求真善美，追求纯真的艺术和健全的文明，憧憬人类团结友爱的崇高理想。面对强大的恶势力的围攻，他毫不退缩，执著探索，顽强抗争，最终成就了自己伟大的事业，成为举世闻名的大音乐家。克利斯朵夫一生辛勤努力的奋斗目标是创作音乐，为人类服务，用美丽的歌给苦难中的人们以支持和力量，他是一个具有崇高理想的伟大艺术家。
克利斯朵夫的形象矛盾而复杂，他是一个以资产阶级人道主义为思想武器的个人反抗的英雄。他的个人反抗，他对理想的执著追求，他想为改善人类命运而贡献自己力量的愿望，同他所怀抱的个人主义之间的冲突酿成了他的悲剧。克利斯朵夫一方面具有小资产阶级的反抗意识，另一方面也有着资产阶级的软弱性和妥协性。他从人道主义出发，以博爱为思想武器，反对政治革命，反对暴力，同情人民群众却又不信任他们，热爱生活而又脱离现实。克利斯朵夫幻想用自由、平等、博爱、人道主义思想来对抗资本主义社会的种种罪恶，是注定要失败的，他的个人反抗的悲剧具有历史的必然性。
《约翰·克利斯朵夫》是世界文学史上一部独具特色的艺术精品，音乐和小说相结合使这部作品无论在形式上还是内容上都具有浓郁的音乐色彩，因而被称为“音乐小说”。它的音乐性主要体现在以下几个方面：
首先，在结构上小说具有交响乐一般气势恢宏的结构。整部作品以音乐家克利斯朵夫的一生为线索，把人物的生活经历分为少年、反抗、悲歌、复旦四个阶段，犹如交响乐的四个乐章，即序曲、发展、**和结尾，气势浩**，就像奔腾的长河。第一乐章“描写他的感官感情的觉醒”，第二乐章描写他的“热情和憎恨”，第三乐章“咏叹友谊和纯洁的爱情的悲歌”，第四乐章“是内心的疾风暴雨”。小说最后“趋于清明高远之境，透出另一个世界的黎明的曙光”。这种结构方式淋漓尽致地展现了作为音乐家的主人公的心灵发展历程。
其次，在内容上小说描写了一个音乐家的生命历程，音乐与他的生命息息相关，音乐渗透在人物的性格之中，渗透在整部作品之中，音乐是它无处不在的灵魂。小说以克利斯朵夫的经历为线索，描写了其对音乐的追求、对音乐的感悟和理解以及创作过程中的痛苦和欢乐，无处不回响着音乐的旋律，音乐与小说融汇成了和谐完美的艺术境界。克利斯朵夫从小就对音乐特别敏感，有一种特有的音乐感。在他的心中，自然界的万事万物“全部化为音乐”，“这种无所不在的音乐，在克利斯朵夫的心中都有回响”。作者往往将人物的心理描写和自然景物的描写相交织，人物用音乐家特有的感觉去体验自然景物，因此，小说中不仅人物的心理描写富有音乐感，就连自然景物的描绘都带有“音乐性”。
再次，小说的“音乐性”还体现在作品具有浓郁的抒情格调，贯穿着对音乐的无限赞美之情，音乐化的描写洋溢在字里行间。罗兰既是一个优秀的作家，又是一位有名的钢琴家、音乐艺术史家、音乐评论家，作者凭借对欧洲音乐的深厚素养，在小说中插入了许多对音乐作品和音乐家的评点，使读者领略到了博大精深的欧洲古典音乐，也使整部作品充满了浓厚的抒情格调和音乐色彩。此外，小说大量运用了音乐术语，如和声、合奏、音阶、节奏、旋律等，把读者带入了一个梦幻般的音乐世界。
思考题
1.试述罗曼·罗兰的人道主义思想特点。
2.如何认识约翰·克利斯朵夫形象的典型意义？
3.为什么说《约翰·克利斯朵夫》是一部音乐小说？
