诗歌之外的散文体文人创作在中古西亚、北非文学中也取得一定成就。首先是伊斯兰教经典《古兰经》，它是阿拉伯文的第一部散文巨著，以“天启体”记录先知穆罕默德宣谕的各种教法教义，包含不少历史故事和宗教传说，在语言、文风和题材各方面对阿拉伯文学乃至整个伊斯兰国家和地区的文学产生了巨大影响。其次是寓言故事集《卡里莱和笛木乃》，它是印度《五卷书》的译作，6世纪萨珊王朝时译为巴列维语（波斯古典语言），8世纪中期伊本·穆格法从巴列维语译成阿拉伯语，在译事过程中，大幅度地加以增删改动，实际上包含了译者的创作。该书以质朴优美的语言和生动有趣的寓言形式反映出不同民族的哲理、宗教、价值观念、道德标准，在阿拉伯世界产生了广泛影响，并通过十字军骑士带到欧洲，在欧洲文学中留下痕迹。 再次是一些文人的散文作品， 如阿拉伯“百科全书式作家”贾希兹（775—868）的《吝人传》、麦阿里的《宽恕书》、伊本·白图泰（1313—1374）的《旅途列国奇观录》、波斯昂苏尔·阿玛里（1021—1101）的《卡布斯教诲录》、尼扎米·阿鲁兹依（11世纪）的《文苑精英》等都是传世名作。其中麦阿里的《宽恕书》（1032）是游历天堂地狱的幻想故事，探讨为何有人得到宽恕进天堂，而有人下地狱，借宗教观念表达对现实社会和统治者的不满。该书对但丁的《神曲》创作有直接影响。最后是兴盛于阿拉伯阿拔斯王朝的“玛卡梅”体创作。“玛卡梅”是一种短篇散文故事，每篇故事以市井流浪汉为主人公，叙述他们的行乞、诓骗和计谋，故事篇幅短小，但生动有趣，反映了当时种种社会风情。赫迈扎尼（960—100）是“玛卡梅”的创始者，哈里里（1054—1122）是其代表作家。
西亚、北非中古文学的另一类型是民间文学。这一时期民间文学的成就体现在阿拉伯的大型故事集《一千零一夜》，长篇民间传奇故事《安塔拉传奇》，波斯的民间故事《义士萨玛克》和《巴赫堤亚尔故事》，土耳其的民族史诗《乌古斯史诗》《先哲科尔库的故事》和民间系列笑话《纳斯列丁·霍加笑话》。《安塔拉传奇》在阿拉伯民间长期流传，不断补充和丰富，到14世纪定型，长达32卷。主人公即“悬诗”作者之一，但民间艺人赋予其骑士的品格和特征，他不仅诗才横溢，而且武功超群，他横马沙漠，战无不胜，击退进犯之敌，保护民族安全。在这个人物身上体现了阿拉伯游牧民的价值观念和理想色彩。
小说和戏剧是中古西亚、北非文学的缺类。虽然在贾希兹的《吝人传》和“玛卡梅”体创作以及一些民间文学中有小说的因素，甚至可以视为小说雏形，但没有成熟的真正意义上的小说。戏剧文学更为鲜见，后期阿拉伯民间出现一种“影戏”，可以算是阿拉伯戏剧的滥觞，但并未获得发展。这与伊兰斯教不提倡戏剧，反对妇女登台演出有关，也与西亚、北非的文学传统和跃马征伐、粗豪急促的民族性格有关。
综观中古西亚、北非文学，可以看到下列特点：（1）多民族文化与文学的渗透与融合。阿拉伯伊斯兰文化是多民族汇流的结果，本来处于氏族社会的游牧民族走出阿拉伯半岛，军事上征服文明程度比之先进的西亚、北非地区，建立起阿拉伯帝国，文化上它只能被先进文化同化，因而彼此渗透交流。文学上也是一样，阿拉伯文学中有波斯文学的影响，波斯人由衤天教改信伊斯兰教，其阿拉伯文化与文学的渗透是必然的。后起的奥斯曼就更加突出，其“迪万文学”的语言，就是土耳其语、波斯语、阿拉伯语混合而成的奥斯曼语。这种多民族文学的交流与融合，尤其在民间文学中表现明显。《一千零一夜》的民间故事就源于印度、波斯、阿拉伯的巴格达和埃及。《卡里莱和笛木乃》的流传过程也是多民族文化的汇合过程。纳斯列丁的笑话，广泛流传于西亚、中亚地区，是上述地区民众几百年里的共同创作，中国新疆也流行纳斯列丁·阿凡提的笑话故事。（2）强烈的民族主义倾向。西亚、北非的中古历史，是民族冲突、征服与抗击的历史，因而维护民族利益、弘扬民族传统的民族主义思想盛行。阿拉伯文学中的“舒欧毕主义”最为典型，白沙尔·布尔德、艾布·努瓦斯、伊本、穆格发等阿拉伯著名的诗人作家，都具有波斯人血统，在创作中表现以此为荣，鄙视阿拉伯征服者，达里波斯语的兴起和10—15世纪波斯诗歌的繁荣，有着民族主义的动力。菲尔多西创作《列王记》，就有弘扬波斯历史文化传统的意义。另一方面，作为征服者和统治者的民族，其宫廷诗人也表现出民族的自豪，宫廷诗人的颂诗中就包含着民族主义观念，歌颂国王与赞颂民族联系在一起。（3）民间文学中叙事文学发达，文人创作叙事文学不景气。与另外两个文化圈的文学相比，它们的民间文学大多是民歌民谣，西亚、北非的民间文学却主要是叙事性的故事。相反，西亚、北非的文人创作，虽然有波斯的菲尔多西和尼扎米，但从整体着眼，叙事文学不景气，大都是抒情诗和议论性的哲理诗。即使诗作中夹以叙事，但叙事服从于抒情或哲理的阐述，不是真正的叙事文学。
思考题
1.中古东方文学生成与发展的独特社会文化背景。
2.简述中古东方文学的基本特征。
3.简述三大文化圈不同的文化特征及其文学成就。
4.什么是“物语”？日本“物语”文学创作的主要代表作家、作品有哪些？
