让·雅克·卢梭（1712—1778）是法国伟大的思想家、教育家和文学家，启蒙思想家中最富有民主思想的代表人物，是法国最富于民主精神、对后世影响最大的启蒙思想家、作家。他在著名的社会政治论著《论科学和艺术》《论人类不平等的起源和基础》《社会契约论》中，猛烈批判了贵族统治阶级的“文明”、私有制度和社会不平等，提出“返回自然”的口号和建立资产阶级民主共和国的学说。卢梭独特的政治观不仅是对英国启蒙思想先驱人物的超越，而且也不同于孟德斯鸠、伏尔泰的启蒙思想观。卢梭在《社会契约论》中提出建立一个以全体人民订立的“社会契约”为基础的政体，这个“契约”代表了全体人民的愿望，因此，它是“人民主权”。卢梭的这种“社会契约论”显然是对霍布斯与洛克主张的把个人以契约形式聚集在一个君主的领导之下的“社会契约论”的超越。同时，卢梭的“人民主权”论，也是对孟德斯鸠坚持的君主立宪制和伏尔泰所倡导的开明君主制的否定，因为它在政体上彻底否定了君主的权力。从某种意义上说，卢梭的“社会契约论”对旧制度的批判力度最强，它无疑宣告了旧时代的结束和新时代的来临。这一学说对18世纪和19世纪初政治生活的发展产生了巨大的影响，成了资产阶级推翻封建专制的强大的思想武器。法国大革命的《人权宣言》和美国的《独立宣言》都体现了这部著作的精神。同年，教育小说《爱弥儿》问世。这部文学作品，对封建主义教育体制进行了全面否定和批判，提倡一种全新的教育观念，至今仍被全世界各国教育家们尊奉为教育学必读著作。小说出版后，他受到当局的迫害，被迫逃亡到普鲁士、瑞士的圣彼得岛等地。自传体著作《忏悔录》就是他晚年隐居期间的一部惊世骇俗之作，这部振聋发聩的作品，记载了卢梭50多年的生活经历，是一个平民知识分子在封建强权压制下维护自己人格和尊严的心灵写照。《忏悔录》既对封建社会的黑暗做了鞭辟入里的批判，也坦率承认了自我人格的缺陷，更揭示出了造成这些罪恶的原因。
《新爱洛伊丝》是卢梭的长篇小说代表作。这部以书信形式写就的作品，叙述的是贵族小姐尤丽与她的家庭教师、平民知识分子普乐之间的爱情悲剧。这部爱情、婚姻题材的小说，表现了以自然感情为基础的爱情理想同以门第偏见为基础的婚姻现状的尖锐对立，控诉了扼杀人性的“社会道德”，张扬了个性解放的时代要求，对违背自然法则、破坏美满爱情的封建等级制度和门阀观念提出了强烈的抗议。
1778年7月2日，卢梭在悲愤与贫困中死去。1794年，法国大革命时人民群众自发地把他的骨灰安葬在伟人公墓中，与伏尔泰的墓并排安放。
博马舍（1732—1799）是法国最优秀的戏剧家，他的“费加罗三部曲”（《塞尔维勒的理发师》《费加罗的婚姻》《有罪的母亲》）表现了大革命前一触即发的民众情绪。他的戏剧继承了古典主义戏剧结构严谨、情节集中的优点，还吸取了民间创作的多样化和现实主义因素，对古典主义戏剧向现实主义戏剧的过渡起到承前启后的作用。
（三）德国文学
德国自17世纪30年代分裂成许多封建城邦以后，封建势力比较顽固，资产阶级的力量比较分散和软弱，政治、经济比较落后，这就决定了德国启蒙运动和启蒙文学不是像法国那样直接为政治革命制造舆论，它的首要任务是把反封建斗争同争取民族统一的运动结合起来，通过建立统一的德国民族文化、民族戏剧，实现民族统一。
