加西莫多是下层人民的代表，是作者理想中善的化身。他外貌奇丑，耳聋、口哑、眼瞎、背驼、脚跛。由于出身不名和天生的残疾，使他备受世间的嫌弃、歧视和欺凌，从而形成了他的处事态度：用仇恨对抗仇恨，用残暴对抗残暴。但这一令人恐怖的滑稽人物却在爱斯梅哈达“爱”的行为感召下，恢复了人性，从此表现出正义、勇敢、真诚和强烈的爱憎感情。当爱斯梅哈达面临危难时，他挺身而出，劫持法场，奇迹般地将少女救至圣母院避难，并予以细心照料。最后当他明白克洛德就是残害爱斯梅哈达的罪魁祸首时，怒不可遏，将克洛德从圣母院顶楼推了下去，维护了人生应有的权利和尊严。加西莫多的形象与爱斯梅哈达形象相映生辉，共同体现了雨果的美学理想。
副主教克洛德是个天性本仁慈，后被宗教势力毁灭的悲剧形象。在作品中，他成了宗教恶势力的代表。他有一副阴沉、可怕的面孔，总是给光明罩上阴影，给欢乐添上恐怖。他妄图使爱斯梅哈达低头俯就，满足他的情欲。当他用各种手段都无法得逞时，他便以“自己得不到她，也不让别人得到她”的原则，亲手将爱斯梅哈达送上不归路。中世纪宗教的黑暗，令人窒息的残暴和虚伪在他身上得到了集中的体现。但同时，他又是宗教势力的牺牲品。他并非天生的恶人，他曾以极大的悲悯，收养了加西莫多。但是宗教教育阻碍了他身心的正常发展，使他的人性一步步变得畸形，最后走到了人性的反面——灭绝人性。他以宗教杀人，罪孽深重；他又被宗教所害，下场悲惨。作者通过克洛德的悲剧，对宗教进行了辛辣的讽刺和全面否定。
《巴黎圣母院》在艺术上有着独特的成就。
首先是“对照原则”的成功运用。
一是表现在环境与人物的对照上。小说的第三卷，作者着力描绘了圣母院及巴黎这座古老城市的崇高、圣洁与美好。然而就在这样一个壮丽的巴黎背景上演出的却是中世纪阴森可怕的生活，在圣洁的圣母院却生活着罪恶的人物，并发生了一幕幕流血的悲剧。这些和谐优美的自然环境和苦难悲惨的人民生活恰恰形成鲜明的对照。使人感到要维护圣地的美好，就绝不能让邪恶来玷污它。作者正是用这种强烈的对比，来表达对人间种种不平的愤慨，从而加强了作品反封建专制、反教会的思想深度。
二是表现在情节内容的安排上。小说中作者描写了两个“王朝”，刻画了两个“国王”。一个是历史上实有的法兰西国王路易十一的封建王朝；另一个是作者虚构的以乞丐“国王”克罗班为首的“奇迹王朝”。“奇迹王朝”的国王总是与他的“众百姓”同甘共苦，生死相依。而与此对立的路易十一完全是另一类型的国王，他远离人民，害怕群众，残暴专横，与人民为敌。谁是英雄谁是豺狼对照鲜明。作者在对比两个“国王”的同时，还深入地对比了两种“法律”、两个“法庭”。“奇迹王朝”的“法律”十分新颖、奇特，“法庭”审判，表面看来吓人，实则十分民主。然而法兰西王朝的法庭，貌似威严，实则虚伪，那里任意草菅人命，罗织罪名，栽诬构陷，严刑逼供，屈打成招，腐朽透顶。
三是表现在对人物的塑造上。其中，既有外貌美丑的对照，也有内心善恶的对照。例如，爱斯梅哈达与克洛德，一个是“善”的化身，一个是“恶”的代表，这种善与恶的对照十分鲜明。加西莫多和克洛德是义父子，义父对少女充满了占有欲，义子对少女充满真诚的爱慕。加西莫多自我牺牲的爱情与克洛德置人死地的**欲的对照，表现了两颗不同的心灵。加西莫多与法比，一个容貌丑陋，心灵美好，一个容貌漂亮，心灵丑恶。还有爱斯梅哈达与加西莫多，一个奇美，一个奇丑，然而他们互相援救，愿同生死，心灵一样的洁白无暇，肝胆照人。这种人物的鲜明对照，是雨果同情人民，反对封建教会统治的进步思想的反映。
其次是丰富的“想象、多变、幻想”。
小说中，丰富的想象首先表现在情节构思的神妙莫测。作者在小说的原序里说他是根据圣母院墙上的两个字构思作品的，据说那是中世纪留下来的用手指甲刻成的“‘AN’ArKN”（命运）两个字，它引起了作家丰富的想象。在作品的结尾，作者隐约地告诉读者，加西莫多终于和爱斯梅哈达抱在一起死了，当人们想把他们的尸骨分开时，他们化作了灰尘。这种对小说产生缘起的说明以及小说结尾的设计，给人一种迷离、神奇之感，充满了浪漫主义的传奇色彩。
由于作家构思的出神入化，故事情节的发展十分奇特，充满了幻想、多变的特色。在作品中，作者总是不断地制造悬念，每时每刻都造成意外，给人以莫测之感。
小说中，情节发展的每一个阶段都是由副主教的一次次阴谋造成的。比如，“愚人节”之夜，忽然发生了加西莫多抢劫爱斯梅哈达的奇事，最后读者才隐约觉出幕后的指使者正是克洛德。后来当法比与女郎寻欢时，法比被人刺杀了，杀人者正是克洛德，可是他却坐在审判台上，嫁祸于人。正是这一系列出乎意料的情节安排，才使我们加深了对克洛德及其他人物的了解。又如加西莫多作为克洛德的养子，是百依百顺的，可谁能想到，最后他竟是克洛德的埋葬者。可这样的安排，非但不给人荒诞、虚假的感觉，相反令读者相信它是真实的。这是因为作者的大胆想象，是建立在现实生活的基础之上的。
同时，作者在情节安排中，还十分注意场景的变化。他把喜剧和悲剧的因素结合运用，使情节大起大落，扣人心弦。如法比和爱斯梅哈达幽会时，正当他们沉醉在幸福的亲吻之时，克洛德从背后刺向法比一刀，使爱从欢乐的顶峰霎时堕入痛苦的深渊。再如，爱斯梅哈达在绝望中意外地找到了失散多年的亲生母亲，母女相见，天伦重聚，这是何等幸运和幸福。可是转瞬之间，她们又痛苦诀别——爱斯梅哈达被送上绞架。这种情节的悲喜相生，跌宕起伏，不仅推动了情节的发展，展现出人物性格，也强烈地感染着读者。
思考题
1.《悲惨世界》的思想意义。
2.如何认识克洛德的形象？
3.雨果是如何在《巴黎圣母院》中以“美丑对照原则”塑造人物形象的？
4.结合雨果不同阶段的小说创作分析雨果的人道主义思想。
