大学毕业后，戈拉步入了社会。初涉世事，戈拉身上爱国思想与宗教狂热并存并不时发生冲突，两者之间存在着尖锐的矛盾。他以印度爱国者协会主席的身份成为印度教青年教徒们的领袖。他“爱印度胜过自己的生命”，对印度的自由解放满怀信心。他曾说：“我的祖国不管受到什么创伤，不论伤得多厉害，都有治疗的办法——而且治疗的办法就操在我自己手里。”为了印度的解放，他随时准备献出自己“一切的一切”。但同时，他却将宗教偏见和爱国热情视为一而二、二而一的事情，处处恪守印度教教规，悉心维护婆罗门种姓的纯洁，恪守施行传统的“触脚礼”仪式，严格遵守教规中的饮食禁忌，不吃不喝异教徒动过的食物，反对与异教姑娘恋爱结婚，甚至因教派偏见而嫌弃自己最亲爱的妈妈。他本想以自身的信仰力量凝聚人心团结民众，推动实现民族复兴的斗争，实践中却事与愿违，到处碰壁，以致陷入深深的精神痛苦之中。
来自社会现实的教育使他开始纠正自己的偏颇。在下乡旅行途中，他接触了许多下层农民，亲眼目睹宗教纷争和种姓制度造成的严重恶果，认识到宗教“只是将人分为种种等级，又将各个等级互相分开”；同时也看到劳动群众冲破教派争端、一致反帝的现实，这使他产生了再也不能“用自己脑子所虚构的那种迷妄之见来欺哄自己了”的思考和认识。
小说结尾部分，当戈拉决意弃绝所有生活联系，养父在病危时说出他原本是爱尔兰裔英国商人后代的秘密，戈拉感到极度震惊，感到无法接受这样的现实。镇定下来之后，经过严肃思考，调整方向重新定位自己的人生之路，他完全摆脱了印度教和种姓制度的精神束缚，彻底摆脱了以往狭隘的教派偏见与种姓身份的束缚，决意全身心地为全体印度民众服务。
戈拉的形象是当时印度进步资产阶级知识分子的代表，也是泰戈尔社会政治理想的重要体现。通过戈拉对祖国的忠诚、对人民的热爱、对自由平等的向往、对殖民主义的仇恨及其对理想世界的不倦追求，作家生动地描述了19世纪后半叶印度先进知识分子强烈的民族自尊心、深厚的爱国主义精神和艰难坎坷的成长经历。同时，这一形象不仅表现出泰戈尔进步的社会政治观和他对民族解放道路的积极探索，也在一定程度上反映出他当时的思想局限。
《戈拉》在艺术表现上有着十分鲜明的特点。
第一，论争的哲理性和雄辩的语言力量。小说的中心内容是探讨一系列重大社会问题。在书中，有关民族、政治、宗教、种姓、文化、妇女、爱情等问题的辩论的篇幅占一半以上。论争不仅发生在不同教派、不同思想的人物之间，还发生在父女、母子、姐妹、情人和朋友之间。辩论的方式也多种多样：有的唇枪舌剑，如戈拉和哈伦之间；有的各抒己见，如戈拉和朋友们之间；有的循循善诱，如安南达摩依和帕勒席两位长辈对青年们的谈话。这些具有雄辩语言力量的对话是作家刻画人物性格、表达作品主题的重要手段。
第二，运用对比手法塑造人物，使各自的性格在相互对照中更趋鲜明。不仅在正面人物如坚持民族主义立场的戈拉和反面角色一味崇洋媚外的哈伦之间形成强烈对比，就是同属正面人物的苏查丽达和洛丽塔两人也以前者的“温柔沉静”和后者的“果断刚毅”两种决然相异的性格特征使她们个性鲜明地相互映衬。另外，小说情节中年轻人处事待人的冲动孟浪和长辈的沉稳凝重也形成了对比关系。在情节推进的多重对比中，中心人物戈拉的性格发展得到了充分的揭示和显现。
第三，作品具有浓郁的抒情色彩和优美的格调。小说的主体虽是讲述故事，但其中带有很大的抒情成分，作家将叙事、议论和抒情水乳交融地结合起来，使作品具有优美的格调和激动人心的艺术感染力。
思考题
1.泰戈尔诗歌创作的思想艺术是什么？
2.泰戈尔小说创作上的成就以及对印度小说的贡献是什么？
3.试分析戈拉的形象。
