同时，不可不知的是，在1907年夏天马勒完成“第八”那段日子，马勒面对着接二连三的打击，1月份医生诊断出他大有可能四年内死于心脏病，3月份辞去歌剧院的职务，以求摆脱来自管理层、歌手及敌意传媒的压力，到6月4岁的女儿又突然罹患白喉死亡。“第八”的“欢乐与光荣”岂非会是“绝望中的安慰”？由此不难见出，要将马勒“第八”这种复杂的内容演得好并不容易！TSO在90周年的重大节庆活动中安排马勒“第八”，显然亦是要向“高难度”挑战，以之作为提升乐团地位的台阶。
不仅如此，TSO这次马勒“第八”强调全加拿大班底，刻意突出乐团90年来的“本土意识”，这绝对是“政治正确”及值得加国爱乐者引以为傲之事。尽管此一设想，最后仍因“意外”未竟全功，原安排担演第二女高音的皮丝桑卡和男高音玛吉逊，都因喉咙发炎未能登场要易角。结果，男高音仍能邀来加拿大的马斯特救场，但女高音却只能找到美国的鲁滨逊来顶替，这正是万事俱备，功亏一人！这点相信让身为多伦多人的音乐总监安震恒亦会有点遗憾感。
感受盛会气氛 全场起立鼓掌
不过，即使如此，这次马勒“第八”仍应是加拿大乐坛的一项盛事。就个人所听的首晚演出观感而言，我个人是喜欢的。喜欢的是整个演出很能感受到那种盛会的气氛。虽然这次演出亦和绝大部分马勒“第八”的演出一样，未能有千人的阵容，细数舞台上排到管风琴两侧的两层合唱席，TSO的长期拍档多伦多门德尔松合唱团（TheTorontoMendelssohnChoir），联同艾玛·伊沙尔合唱团，阿玛迪斯合唱团，合共约有250人，多伦多儿童合唱团（TorontoChildren’sChorus）约百余人，再加上已增强了阵容，连同安排于舞台外高层观众席顶排的七位小号及长号手，估计约过百人的乐队，合共应只有约500人。虽然如此，第一部分的最后**仍能做出震撼效果，全曲终场时全场观众起立鼓掌的热烈场面，亦见出观众对演出的投入和对乐团的热爱与支持。
此外，儿童合唱团的人数虽然远远不及当年该曲首演时的350人，但仍有很不错的表现。八位独唱家则以第一女高音沃尔和第二女高音鲁滨逊最为突出，唱段颇为吃重的男高音马斯特的歌声很有表现力，但仍有个别唱段的力度稍弱。乐队的表现可评为高水平，特别是第二部分，各个声部都有不少独奏乐段，而乐团首席、双竖琴和铜管，都掌握得很有分寸（再一次让人惊叹马勒出色的配器）。
期待未有出现 细节安排欠佳
然而整个演出没有太大的惊喜，这在于每次对马勒“第八”的演出，总会有所期待。第三女高音查斯曼在唯一的唱段，第二部分的《荣光圣母》（MaterGloriosa），未能有期待中的“感人泪下”的感染力效果外，主要仍在安震恒于场刊中所指出的马勒“第八”的特点所带来的期待，并未能在当晚的演出中出现。柔美动听的合唱歌声（尤其是女高音），动人动听的乐队旋律，可以说不断展现，但就是欠缺了一种凝聚性的张力，因而最后在双竖琴及高音打击乐所带出的天堂境界后，宽恕带来的救赎完成，进入永恒飞升的澎湃大**，也就打了折扣。
虽无太大惊喜，但却有新的体会。话说第一部分开始，管风琴便要派上用场，乐曲开头便由管风琴奏出持久的降E音及其大调和弦，合唱团才跟随着有力地唱出“Veni，creatorspiritus”……一般音乐厅的管风琴师会安坐于舞台背后高高在上的管风琴座位上，乐曲开始，观众自然会被从上发出的管风琴声音牵引，将视线投向音乐厅的上方。但这次在罗伊·汤姆森音乐厅听马勒“第八”，乐曲开始管风琴声音出现，却带来新的体验。原因是罗伊·汤姆森音乐厅的管风琴有两套键盘，一套在合唱席上管风琴的下端，是正常管风琴座位的位置，另一套键盘则是“流动”的，可安置在舞台上的任何位置。这次演出便采用了“流动键盘”，管风琴师安坐在乐队的右后边（观众角度）演奏，于是乐曲开始，管风琴的声音仿如“自天而降”，举头所见管风琴座位上并无乐师，如此安排，管风琴师面向指挥，两者沟通自然更直接、更紧密了。作为观众，这亦可说是很新的体会。
话说回来，马勒创作“第八”后，心理上应对“交响曲”这个名词存在着“抗拒”，特别是医生告诉他四年内心脏病会取去他的性命后，他已数算着贝多芬、舒伯特、德伏沃夏克等人，都只能创作九首交响曲便辞世的“宿命”。为此“第八”后他写的是《大地之歌》而不称为“第九”。事实上，“第八”亦是他亲身登台指挥的最后一首交响曲，当年首演全场起立给他喝彩鼓掌，长达半小时，这次多伦多则只是六七分钟，但场面已很热闹，可以想象，当年首演场面的轰动！
最后要谈谈这次马勒“第八”的细节安排，却有不妥当的地方。站于指挥左右两边的七位独唱家（第三女高音在儿童合唱团席上），四位手持乐谱演唱，三位将乐谱置于谱架上，三个谱架又有明显的高低差异，这与音乐无关，但视觉感觉不佳。另一是在演出只有约二十五分钟的第一部分完结后，却安排了二十多分钟的半场休息，这种不作一气呵成的演出，却多少影响了整个演出的凝聚气氛，这可是与音乐有关的了，至于场刊中未有印上演出场地，则绝对是和音乐无关的大意了！
