[1] 2009年10月30日，美国纽约。
事隔三年后的2009年重临纽约，再度到卡耐基音乐厅朝圣，正是万圣节前夕（10月30日），纽约剧院区街头节日气氛渐浓，酒店大堂亦陈列出雕塑南瓜鬼脸的参赛作品，而欢庆热烈的开心场面却已抢先在剧院区边缘，被视为是世界音乐殿堂的卡耐基音乐厅内出现。在阎惠昌的带领指挥下，近两千名中外观众兴高采烈地挥舞着手中的拨浪鼓，配合着舞台上香港中乐团的演奏，将程大兆的《黄河随想》带上**，也为香港中乐团在时隔四年后重临纽约，首度登临卡耐基音乐殿堂的音乐会，赢得满堂知音给予全体起立鼓掌的至高荣誉！阎惠昌三番四次退场谢礼，在掌声仍然炽热不息的情况下，加奏了抒情优美的《彩云追月》和粗犷热闹的《将军令》（彭修文编曲）后，观众才依依不舍带着欢乐的笑脸离场。
充满欢庆热闹 近年原创节目
卡耐基音乐厅的办事人员亦满脸笑容地表示，这是音乐厅近年来第二个充满欢庆热闹的音乐会，另一个是维也纳爱乐乐团的到访音乐会。不过，如非临场目睹，难免会误会香港中乐团在这个晚上演奏的会是锣鼓喧天的热闹乐曲。其实，尽管这是卡耐基音乐厅名为“古今回响欢庆中国文化”的艺术节进入第二周的重点节目，香港中乐团选奏的却是一套全于近几年间才面世的原创节目。对纽约的听众来说，都全是首次听到的全新作品，这显然会和好些人期待的“中国民族音乐”很不一样。然而，这套融入现代音乐创作技法，呈现色彩丰富多变的现代音响的节目，却能让纽约听众听得开心，能赢得每个人的掌声，这正是纽约作为一个现代艺术之都的明证。理性上的现场观察做出分析，香港中乐团这次重访较四年前在纽约林肯中心爱丽斯·杜莉堂的演出获得更热烈的反应，包含了好几个因素：
香港中乐团这场演出是为期三个星期，以卡耐基音乐厅为中心，宣称遍布纽约全城的“古今回响欢庆中国文化”艺术节的节目，这会是在国际上举办的一次重要的中国音乐活动。这不仅是指该项活动能争取到中国驻美国大使周文重和两位美国卸任总统克林顿及布什出任荣誉委员会成员，而且是艺术节中的节目，不仅包含的音乐种类多姿多彩，探索的范围包括“传统木偶艺术、舞蹈、艺术展览”，更重要的是网罗了“今日国际乐坛最具领先地位的音乐家”，而艺术节的活动更透过众多合作伙伴，如亚洲协会、华美协进社、古根海姆博物馆、乔伊斯剧院、茱莉亚音乐学院、大都会博物馆、佩雷媒体中心（ThePaleyCenterforMedia）等享有盛名的文化组织与场地，得以延伸遍及纽约市各区。
可以说，这次活动在纽约市造出了很大的声势，香港中乐团到访纽约的讯息，亦得以广泛地在包括华裔在内的各个社群中传播。当晚临场所见，共分五层合计2804个座位的斯特恩大厅（IsaacAuditorium），上座率应在八九成之间，华裔观众占了不少，最高层的五楼楼座（最低价座位）应有爆满之盛，正在纽约进修的香港著名演员苏玉华闻讯亦买了门票入场“以慰思乡之情”。不过，观察所见，出席的华裔观众大多都是中年或年轻一代，毕竟卡耐基音乐厅的音乐会消费并不便宜，香港中乐团的演出最低票价亦要28美元。
此一观众成分和当日乐团所选奏的一套“现代”曲目，也就形成了独特的化学变化，对华裔观众来说，香港中乐团85人的堂堂阵容，不落俗套，将传统和现代结合的团服，简约大方，整整齐齐地出场，已让中外观众眼前一亮，这与大家习见的中国民族乐团带着“土”味的传统服装很不一样。
卡耐基音乐厅 具有莫名魔力
