威廉·布莱克（1757—1827）是英国杰出的浪漫主义诗人。1783年，布莱克出版他的第一部诗集《诗的素描》，1789年，第二本诗集《天真之歌》出版。1794年，他完成了最重要的作品，诗集《经验之歌》。
在《诗的素描》和《天真之歌》中，诗人是大自然、爱情与普通人生活的热情讴歌者。在他的笔下，大自然呈现出丰富的形态，春天是天使的降临，他与韶华大地构成情恋的关系（《咏春》），夏天使万物繁盛，其性犹如赤红的烈马，热烈、狂放（《咏夏》），秋天负载着金色的果实和成熟的美（《咏秋》）。他的以“歌”命名的一组诗歌，歌唱了美妙的爱情。《牧人之歌》《老牧人之歌》等诗作描写英国乡村普通人的游戏与娱乐，其中歌唱的牧童，捉迷藏的孩子，甚至小鸟也是快乐的。
布莱克1794年完成的《经验之歌》，把“经验”——现实的烦恼和痛苦——纳入了诗歌的表现范围，因而现实感和批判色彩增强。但诗人并没有沿着现实批判的路子一直走下去，而是把“天真”与“经验”、理想与现实的对立理解为人类灵魂中两种对立状态，继而又把这种对立发展成为“创造力量”和“吞噬力量”的对立。他认为这种对立并不意味着彼此否定，世界万事万物相反相成，在对立统一中存在，“无对立则无进步”，因而对于人类生存都是必要的。《天真之歌》和《经验之歌》同名、同题材、同主题的诗处处体现了这种对立：幼童的欢乐和幼童的痛苦的对立，盛开的鲜花和衰败的玫瑰的对立，羊羔与老虎的对立，上帝的形象和人类画像的对立……这种精心设计的对立满足了布莱克的哲学玄想，但现实的苦难被他如此解释，其进步意义就大打折扣了。
《伦敦》描绘了伦敦地狱般的图景：每一张脸上“都浮现着衰弱”，孩子们发出“惊恐的啼叫”，兵丁们在“叹息”，妓女在“诅咒”，教堂“污黑”，“鲜血飘下宫墙”，有重要的现实批判和认识价值。《老虎》有着丰富的思想寓意。它描写了虎的形体乃至智力的创造过程。布莱克笔下的虎，并非自然界中普通的动物，它无疑是某种奇迹，代表了一种非凡伟大的力量。诗人用强有力的问句，铿锵有力的节奏，歌颂了这种震慑一切的力量。
