印象派分前期和后期。前印象派的代表人物是莫奈、德加、毕沙罗和雷诺阿；后印象派的代表人物则是修拉、西斯莱、凡·高、高更和塞尚。
让我们现在就来看看前印象派作品绚烂的诗情画意。
1863年，一批年轻人参加年度沙龙展的画作被拒绝，这批不服输的青年就组织了一个“落选者作品展”，与沙龙对抗。在这次展出中就有引起一片哗然的《草地上的午餐》。该画由于有一个女士**地坐在两位衣冠楚楚的男士中间而惊世骇俗。
这批“落选者”在第一次联合之后，就经常在葛布瓦咖啡馆聚会，交换他们自己对艺术的看法。咖啡馆成了艺术革命的策源地。这是一个新的动向。
最先进行户外光作画实验的是毕沙罗和摩里索，他们的实验最早是在1864年。
克罗德·莫奈（1840—1926）就曾受到他们的很大启发，并很快成为此种实验之最锐进者，也是在这条道路上走得最远、最执著的一位探索者。在这方面，莫奈表现出了科学实验家的狂热和探险精神，这使他很快成为这批人的领袖。1866年，当他画《花园里的女人们》时，他让模特儿完全待在露天里，这些模特儿中间还有他的妻子。他的妻子为支持他的“科学实验”，忍受着酷热的阳光照射。为了画这幅户外光的实验作品，莫奈还在花园中挖了一个大壕沟，以便自己站在里面观察光线的变化。当时，现实主义大师库尔贝对莫奈的大胆实验非常感兴趣，每天都到莫奈那里看实验的进展。有一天，库尔贝发现莫奈整天都不画画，就问他为什么不画，莫奈说今天天气不好。库尔贝就说：“那你可以在室内完成一些部分。”莫奈回答说：“我在等待太阳。”在莫奈的实验精神中，有着这样的一种执著：只有整个画都是在同样的光线下完成，才能获得真实完整的统一效果。
这批探险者在经历了多次被沙龙拒绝的滋味后，决计不再送作品给沙龙，而是自己组织起来，办自己的画展。这个画展在1874年得以实现。参加这次展出的人约有20多位。他们构成了前印象派的主要队伍。如使印象主义得名的《印象·日出》（1872年），就是莫奈这次展出的杰出作品之一。
图2-48 《格伦努叶》
图2-49 《格伦努叶》
1869年是印象派实验的关键时刻。这一年莫奈和雷诺阿一起画了《格伦努叶的浴者》，准备送沙龙展出。格伦努叶是巴黎塞纳河畔的一个著名的娱乐场所，是上流社会的公子哥儿们带情人幽会的地方。这里有两幅画是莫奈和雷诺阿分别画的《格伦努叶》（图2-48、图2-49）。我们可以通过比较两幅画，来了解他们当时的努力和各自的风格。显然，两幅画都画了只有一棵树的小岛，岛上的穿着华贵的上流人士，小岛前的几条船和游船上的人们。但雷诺阿的画面笔触轻柔，画面中纯白色、纯蓝和绿色组织成了一个绚丽的调子，只有少许的橘红色点缀其间。水的波纹在白色光斑中**漾着。莫奈的画面则笔触厚重，色调是由绿、纯蓝构成，点缀的则是白色和深蓝，水的波纹是用断裂的笔触画出的，所以显得比较豪放雄浑。但他们两人都不关心细节，也不对事物进行任何精细、逼真的描绘，他们显然是有意忽略细节而主要表现阳光下事物所形成的色调。阳光下事物所形成的光与色的调子，是他们画面的题旨。你在画面中根本区分不出前景、中景和远景，仿佛透视关系也在画面中不太重要了。
大家看到这两幅画，就会立刻发现，画面中的色彩和技巧，已经完全不同于以往任何时候的绘画。它色彩绚烂缤纷，画面充满的是没有调和的纯色，似乎完全打破了以往绘画的配色和构图规则。这就是印象派给我们的色彩的诗。
图2-50 《有桥的花园》
为了追求“光的效果”，印象派画家们不得不与光线赛跑。这在莫奈那里是非常有趣的。从1870年开始，他的画就越来越由绚烂的光和色构成，被画的对象却越来越朦胧，越来越看不清楚。
