另一个就是敬仰奥林匹斯山上的众神。古希腊人赞美他们的神，热爱讲述他们的神的故事，为他们的神建立最庄严、最壮丽、最气派、最辉煌的庙宇，并雕刻诸神的雕像放置于神庙中；古希腊人还建立了最壮观的圆形剧场，在诸神的节日里上演最伟大的悲剧，以使诸神快乐；在古希腊人所使用的器具上，也或雕或绘着诸神的故事或形象。这些神有众神之神宙斯，宙斯的好嫉妒的妻子赫拉，日神阿波罗，酒神狄奥尼索斯，海神波塞冬，生育之神维纳斯……古希腊的诸神是一个系统的谱系，要写一个长长的名单。这些神性格鲜明、独立，各自守护着自己那份天命，但也不时违反规则，这显示了希腊的自由精神。
希腊的艺术，包括绘画、雕塑、戏剧、建筑等，都与这两件事情有关。
古希腊人没有发明出悬挂在墙壁上的布画，也没有一幅独立绘画流传下来，现在流传下来的主要是在黑像陶、红像陶的器具上，绘制他们熟知的神话故事和人物；另外是在神庙、公共活动场所和居室的墙壁上的壁画，还有数量很大的马赛克画。这些神话故事和人物，环绕在古希腊人的周围，仿佛他们就与这些神话人物同为城邦的自由公民，吃住、生活在一个屋檐下。古希腊人虽然也装饰他们死后的墓室，在墓室的修建上尽力使其生动、充满活力，但他们远没有古埃及人那样重视死后的事情。古希腊人不追求死后的永恒，他们在活着的时候努力达到永恒。他们用大理石这种不易损毁的材料，来确立这种永恒，他们在公元前700年建立的神庙仍然屹立，他们的大理石雕像仍然栩栩如生，这些东西都是在地面的，而不是在地下，守护着自身的永恒。这是古希腊人与古埃及和中国古人的巨大差别。
图2-5 阿谛加储物罐
古希腊绘画给人留下最深刻印象的是瓶画，这些瓶子是陶制的。它们的用途各不一样，或是橄榄油瓶，或是酒具，或用于祭祀，或用于储物。但也可单纯用于装饰，在家里摆几件形制较大的陶罐或瓶子，增加居室美感。早期的希腊瓶画，也像早期的雕刻一样，具有明显的“原始风”，它们与新石器时代陶画和古埃及的绘画之间有明显的共同特征，就是由几何风格的画面构成。公元前950年的阿谛加储物罐（图2-5），它的几何形构图，使陶罐显得宁静而和谐。这种风格一直持续到了公元前500年。这种陶画是按照流传下来的固定模式、绘图的公式技巧绘制成的。这虽然限制了对细节和真实的表现，但却形成了一种含义深刻的风格。
图2-6 阿谛加墓穴中的储物罐
到公元前6世纪，一种创新精神开始崭露，荷马史诗中的故事人物和神话中的故事人物，出现在了陶画上。古希腊人喜欢讲故事，各种冒险的、探求新领域的故事。阿谛加发掘的公元前650年左右的墓穴储物罐（图2-6）就是黑像陶，即用黑色来绘制图像的陶瓶。它描绘的是荷马史诗《奥德修斯》中，奥德修斯和他的同伴将波利菲姆斯的眼睛弄瞎的故事。如果你还记得我们刚刚看过的古埃及绘画造型的话，就会立刻发现两者之间的相似：所有的人物都是从侧面视点画出的，但能够从侧面看到的眼睛却是从正面能够看见的方式画出的。三个人物都是这样。他们的脸被画成三角形，下巴上的胡子被画成尖锐的、翘起的三角形，头发也是被平涂出来的，像是假发。早期的瓶画上的人物脸型都是这样。人物的身体全是以从侧面看的轮廓呈现在我们的面前，这个轮廓呈现某种夸张的姿态，却正是在此夸张的姿态中，人物身体中的力量、活力和非凡的气派，呈现在观者的面前。大家还可以看到这个黑像陶画在轮廓处理上的非凡魅力，造型上的流畅、有力，体现了黑像陶画的典型特征。画面造型虽然仍受几何模式的控制，但古希腊人终于走出了几何形式的单纯统治，开始对更丰富的形象产生了浓厚兴趣。
