于是，20世纪60年代末70年代初，美国电影开始告别旧好莱坞走向新好莱坞，其中1967年阿瑟·佩恩导演的影片《邦尼和克莱德》为标志性作品。新好莱坞建立在旧好莱坞电影解体的基础上，采用实景拍摄追求真实性，塑造反文化人物对抗社会主流，自由尝试时空组合、慢镜头、跳接、黑白彩色相互交织、音响创新等视听语言，并全新改造类型片模式的方式，迎来了美国电影史上的第二个辉煌时期。新好莱坞涌现出一批杰出的著名导演，拍摄出《毕业生》（1967）、《午夜牛郎》（1969）、《逍遥骑士》（1969）、《像我们一样的贼》（1974）等优秀作品。弗朗西斯·科波拉是新好莱坞电影的核心人物，1972年他推出根据马里奥·普佐同名小说改编的电影《教父》，将意大利黑手党的家族史通过鸿篇巨制展现在银幕上，并被誉为“自《公民凯恩》以来最出色的美国影片”，1974年《教父续集》又再接再厉摘取了奥斯卡多项大奖；之后科波拉导演了《现代启示录》（1979）、《棉花俱乐部》（1984）等重要影片。斯坦利·库布里克被誉为是美国的“银幕哲学家”，善于用电影探索人生哲理，先后导演了《2001太空遨游》（1968）、《发条橙》（1971）、《幻觉》（1980）、《全金属外壳》（1987）等著名影片。乔治·卢卡斯是新好莱坞电影人中最具票房号召力的一位，1973年以《美国风情画》一举成名，1977年之后成功推出创造全世界高票房纪录的《星球大战》系列电影。史蒂文·斯皮尔伯格是当代美国主流电影的典型代表，《大白鲨》（1975）、《第三类接触》（1977）、《外星人》（1982）以及《夺宝奇兵》系列是他商业电影的代表作，此外他还拍摄过《紫色》（1985）、《太阳帝国》（1987）、《辛德勒的名单》（1993）等优秀的注重人文思考的艺术电影。伍迪·艾伦是新好莱坞电影中的才子，他以自编自导自演的方式拍摄了《拿了钱就跑》（1969）、《安妮·霍尔》（1977）、《曼哈顿》（1978）、《开罗的紫玫瑰》（1985）等影片。此外马丁·斯科西斯也是电影风格鲜明的导演，他的作品包括了《穷街陋巷》《出租汽车司机》等个性化艺术片以及《愤怒的公牛》《纽约，纽约》等改造过的商业类型片。值得特别注意的是，新好莱坞虽然在旧好莱坞的基础上发生了巨大的改变，但是电影商业利益的追求作为核心一直没有改变过。
20世纪70年代末至80年代，普通大众对家庭伦理的关注，使得好莱坞也将严肃的社会主题纳入商业电影创作中来。《克莱默夫妇》《普通人》《母女情深》《坠入情网》《金色池塘》《雨人》等一批影片，引起大众的强烈共鸣，深为奥斯卡奖所青睐。
