（一）电视剧概念
电视剧是继舞台剧、广播剧、电影之后的一种新兴屏幕演剧形式。它是一种融合舞台剧和电影的表现方法，运用电子技术制作，并在电视屏幕上播映的戏剧。
电视剧的发展历史并不长，但其具有的独特魅力和社会影响力，却使它成为了继戏剧、电影之后最受欢迎的艺术形式之一。电视剧是兼容性非常强的艺术，具有多元化的包容力。同戏剧相比，电视剧能够突破舞台的时空限制，通过各种技术、艺术手段带给观众的审美冲击和艺术感染力，在反映现实的深度和广度上有更大的可能性和发展空间。与电影相比，电视剧的制作周期短，生产成本低，接收方便，观看方式、状态自由随意，在电视节目的横向比较中也具有极高的收视率。作为独特的艺术形式，电视剧可以将新闻的纪实性、广播的时效性、戏剧的情节性、散文的自由性、小说的叙事性、武术杂技的惊险性等艺术手段有机兼容，形成一个领地广阔的时空艺术。
电视剧是一种能够融会各种社会思想、兼容各种不同艺术样式的大众文化产品，它不仅是在讲述故事，也是在展现生活方式和文化取向，它对观众心理和收视行为具有巨大的影响力。对于不同的人群来说，它所扮演的角色有很大不同。对于观众而言，电视剧是一种喜闻乐见的艺术形式。对于电视剧制作人和广告商而言，电视剧则是一个高回报率的产业。电视剧制作人首先考虑的是利润，一贯遵循“观众最多”和“冒犯最少”的原则来迎合大众口味，以争取绝大多数的观众。广告商完全以收视率作为投资指针，根据市场调查来决定以什么样的价格在节目中插入自己的广告。美国情景喜剧《老友记》完结篇（2004年5月）广告时段卖到30秒200万美元，足见当今电视剧的社会影响力及具备的经济潜力。
当前在文化产业不断推进的过程中，电视剧的创作不仅是艺术生产过程，也是商业运作的过程，同时也是传播文化、引导舆论和建设思想的系列工程。
（二）电视剧发展历史
1928年9月11日，美国通用公司试播了电视史上第一部情节剧《女王信使》。此后，在世界范围内，电视剧开始逐渐兴起和蓬勃发展起来。鉴于电视技术、社会环境等外在客观因素，电视剧的发展不是一蹴而就的，而是经过了一个比较复杂的发展过程。从时间上来划分，大体经历了三个时期：
1.诞生成长期（20世纪30年代～20世纪50年代初）
由于《女王信使》仅仅是少数发明家通过自己研制的接收机才能看到的情节剧，因此真正意义上的世界第一部电视剧到1930年才诞生，那就是英国BBC在伦敦播出的多幕剧《花言巧语的人》。美国在1948年6月播出了第一部电视剧《德克萨斯明星舞台》，1953年日本电视剧也首播成功。
直到20世纪50年代初，早期的电视剧基本上只是直播舞台剧和小戏，由于技术落后，这一时期播出的电视图像是黑白的，图像清晰度低，声音效果差。当时还没有发明录像机和录音磁带，电视剧只能采用演播室直播方式播出，无法保留存储，成为一次性消费品。当时电视剧作为一种新的艺术样式，其自身的特点和规律还没被充分认识和掌握，在创作上向舞台剧模仿或借鉴，受戏剧影响较大，用“三一律”来指导创作，人工搭设景物，时空缺少变化。究其本质，当时的电视剧只是作为传播工具，而不属于真正意义上的电视剧，还没有真正开发艺术手段来进行创作。这一阶段的电视剧发展缓慢，影响力不大。
2.变革发展期（20世纪50年代～20世纪60年代）
第二次世界大战结束后，随着经济文化的复苏和电视技术的提高，电视剧得到迅速发展。彩色电视1954年在美国首播并得到迅速普及，1956年世界上第一台磁带录像机在英国问世，1958年便携式摄像机和录像磁带出现，到60年代初轻便的手提式摄像机也开始出现。
