1963年9月，电视网的晚间新闻节目都从15分钟延长到了30分钟，白天的新闻节目也逐渐增加了。为了报道其他洲的新闻和体育事件，电视网使用了太空通讯卫星。20世纪70年代中期，电子新闻采集设备（ENG）得到广泛采用。它的灵活便捷促使各电视台纷纷将设备改为真正彻底的电子系统。1976年，电视网试着将新闻节目时长改为45分钟、60分钟。在这一段时期，发生了许多惊心动魄的新闻，电视媒介越来越成为人们了解新闻动态的主要渠道。
1963年11月，肯尼迪总统在达拉斯被刺身亡，嫌犯奥斯瓦尔德被枪杀在机场；1968年4月，马丁·路德·金被刺；同年6月，罗伯特·肯尼迪在加利福尼亚预选会获胜的当晚被刺；1975年，有人刺杀福特总统未遂；1981年，里根总统遇刺受了重伤。这些都引发了观众的收视热潮。
太空飞行也是电视网争相直播的一个重点。1961年，美国载人飞行成功。虽然观众看到的只是发射情景，仍兴奋不已。1963年5月，通过宇航员的视角，电视镜头让人们见识了在飞行轨道看到的地球。1967年1月，电视报道了首次三人飞行时因飞船着火宇航员丧生的悲剧。1969年7月20日，尼尔·阿姆斯特朗成为登上月球的第一人，一架小小的电视摄像机直播了实况。美国观众，还有世界各地的观众，通过通信卫星，看到了这一历史时刻。
越南战争的爆发，是人们第一次通过电视近距离地了解战争。在7年多的时间里，每家每户坐在客厅的电视机前就餐，同时观看美国大兵和亚洲人互相射杀，日常生活和生死搏斗融为一体。有人认为，正是电视使许多美国人从主战立场走向反战立场的。
电视节目越来越触及尖锐敏感的问题。在对水门事件的揭露中，最初一年电视未起主要作用。到了1973年，电视报道和特别节目逐渐增多，还直播了参议院对水门事件委员会的听证会。这是一次对美国政治生活的大暴露，成了许多人必看的电视节目。之后水门事件越来越成为全国最重要的议题，电视中断了摇摇欲坠的政府的命运。到了20世纪70年代中期，人们渐渐明白：电视的作用，远远超过了单纯地反映现实，电视改变着社会。
（4）竞争更为激烈（1981—1990）
20世纪80年代的电视技巧更加复杂，质量更高超，出现了更多的真实情景，但是节目形式变化并不大。收视率的巨大压力，电视疯狂地追逐成功的样式，竭力寻找热门话题和走红新星。
精心制作的大部头连续剧时兴起来。例如，1983年ABC播出的两部电视连续剧《战争风云》和《荆棘鸟》，都是在成功小说的基础上改编，精心拍摄，耗资巨大，结果反响强烈。情景喜剧一直是占据黄金时间的节目品种。1984年秋季播出的《考斯比节目》是一部出色的情景喜剧，它以纽约一家黑人家庭的生活为题材，但却不是针对某一种族，而是面向全体人群的。肥皂剧也挤进了晚间的黄金时间。1981年ABC推出了反映石油富豪的家族矛盾的《豪门恩怨》，富丽堂皇的布景、豪华绚丽的服装和扑朔迷离的情节，使它在国内外都赚了大钱。
新闻节目具有引导作用，它的收视率能带动全天节目的收视率。因此各大电视网和地方电视台纷纷将精力用于新闻竞争，新闻节目来源越来越广。有线电视新闻网（CNN）全天播放全球各地发生的各种各样的事件，公共电视网（PBS）每天一小时的新闻节目吸引了越来越多观众的注意。新闻节目也吸引越来越多的广告。
