孟子说：“是非之心，人皆有之。”生理心理学家把人的头脑解剖实验了几千百次，至今没有找着这样一个专管是非的心。
是非只是判断行为的一种符号。这种判断的能力是在判断上得来的。它是在实际生活里学得的本领，不是与生俱来的良知良能。
在实际生活中人们对于某一种行为加以某一种符号，丝毫不容假借，久而久之，习惯成自然，是的便会说是，非的便会说非，没有什么参差。如果在实际生活中，有人混乱黑白，指鹿为马，是的有时说作非，非的有时说作是，这样一来，是非便不能分明了。
为什么要颠倒是非？大凡自己讨便宜的时候，不愿是非分明；只要自己吃了一点亏便大声疾呼的要人家来辨别是非。“是非”是上算者的敌人。“明是非”是吃亏者的呼冤，人不能老是上算，也不能老是吃亏，故有时要是非，有时不要是非。
靖节公[2]有诗说：“荣衰无定在，彼此更共之。”“是”岂能专属于我？“非”岂能当属于人？
是非如贞操，既已挥之而去，何能招之即来？
当前的势力是占便宜的势力。拜倒在当前势力膝下的人的字典里，没有“是非”，如果有，便是另有注解。
只许自己是，硬派别人非，是当前势力之惯技。有时连呼冤也不许。在这种情形之下受冤屈的人只有打出是非来。是非要靠武力打出来，那是多么不经济的一回事呀！
是非之判断大都含有时代性、地域性、阶级性。一时代有一时代之“是非”，一地域有一地域之“是非”，一阶级有一阶级之“是非”。
量布用尺，量米用斗，量是非的尺与斗是什么？我以现代中国大众的一分子提出是非标准如下：
（一）公者是；不公者非。推进大众福利者是；损害大众福利者非。大众福利与小集团福利冲突时，拥护大众福利者是，拥护小集团福利者非。
（二）真者是；不真者非。
（三）推动时代前进者是；阻碍时代前进者非。
[1] 本篇原载1932年1月21—22日《申报·自由谈》。
[2] 即陶渊明。
