巴伯出生在美国宾夕法尼亚州，生活在一个充满音乐氛围的家庭。十几岁时就曾担任过当地教堂的管风琴师。14岁时，他进入费城柯蒂斯音乐专科学院学习。1928年曾凭借《小提琴奏鸣曲》获得哥伦比亚大学颁发的巴恩斯奖。1935年获得了普利策奖学金。三年后，他又凭借《为弦乐而作的柔板》一举成名。1940年巴伯在欧洲旅行途中，受到欧洲传统古典音乐的影响，创作了惊艳之作《小提琴协奏曲》（Op.14）。这首小提琴协奏曲是受一位美国富商的委托而作，开始的两个乐章完成后由于委托人嫌内容过于简单，产生分歧，巴伯将将最后一个乐章加大难度，充分炫技，使演奏上具有了一定的难度。作品由小提琴演奏家巴尔迪在费城交响乐团的协奏下，于1941年首演。作品以其优美流畅的旋律和歌唱性气质获得极大的成功。
《小提琴协奏曲》由三个乐章构成。第一乐章就尽显浪漫主义气质，抒情而温柔。独奏小提琴开始就奏出如歌的第一主题，27小节的旋律在小提琴悠长的气息中仿佛没有一丝的停息，能够充分显示出演奏者对这段音乐所投入的深情。小提琴停止后，乐队轻声重复这一主题，让这种深情进一步得到延续。第二主题具有“苏格兰式”的附点节奏，中间不乏旋律的起伏和气势恢宏的配器效果，与前一主题形成对比。整个乐章柔情贯穿始终，层层递进。第二乐章比第一乐章更加富有歌唱性，安静的气氛中散发出迷人的芳香。浪漫主义中情感的波动和释放在这里被充分体现，中间段依旧有强烈的对比，随后又恢复平静，为第三乐章的爆发做好准备。末乐章是一个无穷动的急板，为炫技而生的乐章自然更突出技巧性，三连音节奏下快速运动的旋律像是在不停地奔跑，结尾部分的炫技让人在手指的运动中体验着一种辉煌。
四、在小提琴作品探索创新中逐渐显山露水的鲁托斯拉夫斯基
在今天看来，他是20世纪作曲家中逐渐显山露水的，他就是波兰作曲家鲁托斯拉夫斯基（WitoldLutoslawski，1913—1994）。他生于华沙，从小学习钢琴、小提琴，9岁时开始创作。战争年代动**的局势影响着他的命运。第二次世界大战使他赴巴黎深造学习的计划搁浅，而在克拉科夫工作时被德军俘虏，逃跑后只能和另一位作曲家帕努夫尼克在咖啡馆弹钢琴谋生，过着朝不保夕的生活。为追求音乐理想而作的作品曾被禁演，为了生计，他不得不创作一些可以换钱的作品。60年代开始，他曾在英国、瑞典等国家的音乐学院任教，解禁后的创作氛围相对自由后，他的作品越来越多地在欧洲各地引起轰动。尽管作品数量不多，但他的音乐多具有较高的艺术价值。他的一生都在音乐上进行探索和尝试，作品充满了创造性，其中一些作品更是20世纪音乐的重要代表。
