然而，还没等他说完，那官兵似乎被激怒了，带着几人上手就把房公公也拖走了。
其余的人继续留在房公公的府上搜寻。
除了房公公的府邸，那地下赌场也被翻了个底朝天。
里头四通八达，连通了整个京城的地下水道，最后通向城郊及更远的地方，而恰好是在竹林附近的那个密室里，发现许多令人匪夷所思的东西——
丹药、研磨器具，以及炼丹炉。
炼丹炉里头还有许多被烤焦了的人体器官，惹得前去搜捕的官兵们好一阵反胃。
而大家也终于知道了那些被阉割下来的器官的下落，原来是被拿去炼丹了。
不仅如此，那赌场还有一个阴暗的密室，里头养了许多年轻俊俏的男子，他们的脖子上都被栓上了铁链，就像养狗一般，每天有人投喂却常年被锁着，不见天日。
后来得知，这些男子是房公公养做男宠的，那些个因为长大后姿色变差的，都被发配去赌场当牛头了。
还有些天天闹事不安分的，就拿去炼丹了。
至此，轰动整个京城的男子被阉割杀害的案件告一段落。
然而，先前被污蔑的王五，却没能撑到房公公被捕的那一天，不堪折磨，在牢中吞舌自尽了。
翌日。
谈煊入宫到养心殿，向圣上请罪，提出辞去刑部侍郎的职位。
那小皇帝听闻，眼前掩饰不住的惊讶，从矮桌后绕了出来，道：“表哥，何至于此？”
“圣上，臣在刑部半年，大大小小办了数十个案件，但要论影响力还数京城男子被害案，但此案在臣接手期间，最后以无辜者王五为定局，而他最后枉死狱中，臣难辞此咎。”谈煊说道。
小皇帝蹙了蹙眉，双手背在身后，踱了几步，转身看谈煊时，说道：“表哥，朕听闻后来案子已不由你负责，而且刑部本就一体，若论罚，从上大小经手过的人都无法辞咎，但论功，表哥此番绝对算头等。”
“可连同王五等被冤枉的几人，总归是要有个说法的。”谈煊又说。
“此案参与人众多，审问王五的大人也好，其他人也罢，即便是表哥那边，手底下经手的人也不少……”小皇帝说着，忽然笑了一下，“表哥只管继续尽责，其他的事，自然会有合适的说法。”
两人绕来绕去，谈煊自然是懂小皇帝的意思，那按这么追查下去，只怕那个背锅的人选，会落到云牧的头上。
谈煊没有放弃，继续请求道：“圣上，此事追究下来，若臣一点惩罚都没受，怕是会被人落下口舌……”
“还请圣上允我辞去职位，回归本职工作。”谈煊又说。
小皇帝不经意间抬起眼皮，若有所思地看向谈煊，悠悠道：“表哥乃贤才，如今南面已定，北面又同邦国协约交好，你重回军营，岂不是屈才了？”
“回圣上，南伐之后，虽表面平静，但几个帮族仍暗中勾结，在边境挑衅，然尚未过界，我朝又无法出兵，但兵不可不练，战不可不备，”谈煊顿了顿，又接着道，“况且，纵观此事，王五等人的抓捕是臣经手期间所致，若不责罚，难以堵住众人悠悠之口。”
闻言，小皇帝垂了垂眼，不知在想什么。
最后，两人拉扯了好一番后，小皇帝还是同意了，只见他缓缓收回眼神，很轻地叹了一口气，说道：“表哥所说也并非全无道理。”
见状，谈煊赶忙谢恩：“微臣谢圣上恩。”
深秋至。
谈煊被免去刑部侍郎官职之事在朝中掀起了一阵不小的风波，有人说是谈煊查案时得罪了什么不该得罪的，也有人说圣上明鉴、不包庇皇亲贵族，还有人说谈煊大势已去，所谓“平南王”也就得意一时，终将为圣上所弃。
一时间，众说纷纭。
众人既在猜测中怀疑，也在观望中唏嘘。大盛最年轻的大将军义无反顾带兵平南，如今不过是凯旋一年，圣上竟不念旧功，官职说免就免。
平日里那些个拉拢的、谄媚的、奉承的，全都一哄而散，每逢上朝，谈煊都是独自一人来、独自一人归，无人愿意同行。
人们歌颂他，将他碰上神坛，人们也嫉妒他，盼望他跌入深渊。
那些对他功绩不吝啬地赞扬传颂的人，和那些阳奉阴违、希望他从此埋没的人，或许从来都是同一批人。
