（一）在英国，现实主义文学沿着传统的人性关怀与社会批判的方向发展
高尔斯华绥（1867—1933）一生共创作17部小说，26个剧本，还有诸多散文、诗歌和书信集。其代表作《福尔赛世家》，包括三部长篇《有产业的人》（1906）、《骑虎》（1920）和《出租》（1921）。这部巨著描写了福尔赛家族四代人的变迁，以其细微的心理分析和细节描写，生动地反映了20世纪初期西方世界价值观念的变化，描绘出金钱专制与个性自由的矛盾冲突。高尔斯华绥的《福尔赛世家》三部曲与其稍后创作的《现代喜剧》三部曲（1924—1928）、《尾声》三部曲（1931—1933），共同体现了传统史诗型小说在20世纪的新发展。另外，他的戏剧作品主要有《银盒》（1906）、《正义》（1910）等。高尔斯华绥被认为是英国文学中现实主义传统的优秀继承者，善于以优美的文字表达细腻深沉的感受；艺术风格上倾向于和谐平衡的古典美学理想。鉴于其“描述的卓越艺术”，他于1932年获诺贝尔文学奖。
与高尔斯华绥同时饮誉文坛的萧伯纳（1856—1950），是杰出的现实主义戏剧家。萧伯纳青少年时期受社会主义思想影响参加过“费边社”，主张用渐进、点滴的改良来改变资本主义制度。在戏剧创作上，他接受易卜生影响，干预现实，讨论社会问题。《鳏夫的房产》（1885—1892）和《华伦夫人的职业》（1894）撕下了“体面的”资产者的面具，揭露其获得财富的肮脏途径。他还受尼采哲学的影响，在《人与超人》（1903）等作品中宣扬生命力，把社会改革的希望寄托于“超人”的产生。萧伯纳的力作《巴巴拉少校》（1905）在指出慈善事业不可能消除贫穷的同时，抨击军火商发战争财的不义，又渲染军火工厂的井然秩序和军火商的慷慨捐助，其间不乏对“力量”的赞美，表露出作者面对复杂的社会现实思想上的矛盾与迷惘。1925年，他因其作品“具有理想主义和人道精神”和“令人激动的讽刺性”，获诺贝尔文学奖。
劳伦斯（1885—1930）是英国20世纪上半叶最有创作个性也最有争议的作家。他有四部影响很大的长篇小说。《儿子与情人》（1913），写垄断的母爱影响了儿子感情生活的正常发展。《虹》（1915）通过一家三代人的生活经历，在寻求自然和谐的两性关系中探索人生意义。《恋爱中的女人》（1921）是《虹》的续篇，着重剖析人物的心理世界，进一步探讨在物质社会中建立人与人之间自然和谐关系的可能性。作家反对把婚姻沦为一种占有形式，希望男女双方既结成共同关系又保持完全独立，“就像两颗星星彼此平衡一样”。《查特莱夫人的情人》（1928）争议较多，主要因为书中有一些**描写。这部小说的主旨仍是谴责资本主义工业化和机器文明对人性和生命的摧残，探索实现身心统一的两性关系，以求得一种新生的途径。小说中坐在轮椅上的爵士代表着寄生阶级在道德与精神上的枯竭衰败，梅勒斯与康妮则活跃于大自然，具有生机勃勃的创造力，体现了作家的理想人性。劳伦斯将社会批判和心理分析相结合，情节淡化，既有19世纪现实主义和自然主义的传统因素，又有20世纪现代主义文学的象征成分。他的小说整体上具有现代主义倾向。
