来源于人民口头创作的故事，在上古埃及文学中亦占有重要地位。它们在内容上较多地反映了劳动人民的生活理想与愿望，如《能言善辩的农夫》，叙述一个农夫从家乡驮运土特产到城里去贩卖，途中遭到王室总管仆从的刁难、毒打、抢劫。农夫去王室总管那儿告状，虽一再被拒，但始终不屈不挠。最后，他以自己的能言善辩折服了总管，并得到了国王的赏识，终于胜诉。
《昂普·瓦塔两兄弟》也是此类故事中的名篇。昂普和瓦塔两兄弟经过艰苦斗争最终战胜邪恶势力并做了埃及国王，反映了劳动人民为摆脱穷苦命运奋起反抗王权统治的斗争精神。瓦塔在故事中是作为正直、善良、淳朴的劳动者的代表出现的，其不断改变斗争方式和三次死而复活的神奇经历，充分显示了劳动人民的智慧和力量。
（二）上古巴比伦文学
巴比伦地处西亚两河流域下游的河谷平原，是世界远古文明的发祥地之一。古巴比伦人很早就掌握了河水灌溉的技术，发展出较为先进的农耕业。约公元前3200年，巴比伦的苏美尔人就发明了楔形文字。公元前19世纪，阿摩列伊人由西方侵入两河流域，在这里建立了巴比伦王国，并在苏美尔和阿卡德文学传统的基础上发展了自己的文学。
巴比伦文学是世界上最古老的文学之一，在世界文学宝库中占有极其重要的地位。从保留下来的古代文献看，它以口头文学创作为主，形式有神话、传说、史诗、劳动歌谣、民歌、寓言、赞美诗、祈祷文等，古巴比伦文学对西亚地区各民族文学、对古希腊罗马文学都产生了重大影响。
创世神话《埃努玛·埃立什》是巴比伦文学中流传极广的一部作品。它记载在7块泥版上，以故事开头的几个字“埃努玛·埃立什”为名。它叙述创造天地、星辰、万物和人类的故事，反映人们对光明、幸福的追求和对黑暗的憎恶，也反映了古巴比伦人对自然现象的原始理解。例如，《伊什塔尔下降冥府》描写爱情与生命之女神伊什塔尔为拯救植物之神坦姆兹而进入地狱，经7重门，被逐件剥去饰物囚禁起来。于是百草凋零，万木枯萎，自然界陷于一片混乱。天神害怕人类灭亡后无人献祭不得不将两神救出。于是草木随之复苏，自然界恢复生机和繁荣。
上古巴比伦文学的代表作《吉尔迦美什》，全作有3000多行，记载在12块泥版上，是目前已发现的人类文学中最早的史诗。它的基本内容早在公元前3000年的苏美尔时期就已初步形成，而它被编纂成书则可能在第一巴比伦王朝时期。史诗是古代两河流域居民神话传说的总汇，也是人民集体创作的结晶。
《吉尔迦美什》写乌鲁克城的国王吉尔迦美什为了抵御外族入侵，督促居民修筑乌鲁克城池和神庙，从而引起显贵和武士不满；他们向上天申诉，诸神让创造女神阿鲁鲁创造另一个英雄恩启都与吉尔迦美什抗衡。两人交战不分胜负，相互敬佩，引为知交。在恩启都的帮助下，吉尔迦美什战胜了沙漠中的猛狮、守卫杉树林的芬巴巴以及天神阿努制造的神牛。诸神让恩启都病亡，哀伤的吉尔迦美什为死亡威胁人类的命运而担忧，决定去寻找长生不老的秘密。经过千辛万苦，他终于找到了永葆青春的仙草，但仙草在其归途洗澡时被蛇叼走，他只能懊丧地返回乌鲁克城。当他重睹乌鲁克耸立的城池时，心中得到了极大的安慰：人类虽然不能永生，但他们建树的业绩却能永存后世。
史诗运用现实和幻想结合、人物形象互相衬托等艺术手法，塑造了吉尔迦美什这一英雄形象，歌颂了古代英雄反抗神意、为民造福的精神，表现了古巴比伦人对自然法则、生命奥秘的积极探索。史诗融神话与英雄故事于一体，既有文学性，又富有哲理意蕴。
（三）上古印度文学
