江户时期（1599—1867）随着国家的稳定、商业的发展，出现了新兴的商人阶层——町人阶级。反映商人生活的平民文学随之兴起，在诗歌、小说、戏剧等方面都有一定成就。这一时期日本诗歌形式发展成为俳句（十七个字音的短诗），松尾芭蕉（1644—1694）以其杰出成就被称为“俳圣”，其作品中表现出的“余情”与“纤细”之美，实质上是中古日本和歌、连歌中“幽玄”美的延续和发展。井原西鹤（1642—1693）是这一时期的主要小说家。他写了一系列以平民生活为题材的作品，称作“浮世草子”，其中有以描写男女情欲生活的“好色物”、以描写商人经济生活为内容的“町人物”、记叙武士生活的“武家物”。近松门左卫门（1653—1724）是江户时期最负盛名的戏剧家，被誉为“日本的莎士比亚”。他一生写了100多个剧本，分为时代物（历史剧）、世话物（社会剧）、心中物（情死剧）和折中物（综合剧）。代表作《曾根崎心中》描写一对小人物的爱情悲剧。
（二）中古朝鲜文学
朝鲜也是一个深受汉文化影响的国家，古代朝鲜使用汉字，一直到15世纪中叶才有了朝鲜文字。
18世纪由于科学技术的引入，朝鲜进行了一次自上而下的改革，史称“实学运动”。在这一运动的推动下，朝鲜现实主义文学得以发展，出现了现实主义作家朴趾源（1737—1805）。1780年他曾到中国访问，回国后写下了著名作品《热河日记》，记叙了在中国的见闻。此书在朝鲜流传极广。
以民间口头创作为基础定本的《春香传》是朝鲜最优秀的古典文学名著之一，代表了中古朝鲜文学的最高成就。《春香传》分上、下两卷，上卷以爱情为主，下卷以反暴政为主。作品以从良艺妓之女春香与翰林之子李梦龙悲欢离合的爱情故事为主线，反映了以卞学道为代表的李朝封建贵族和以春香为代表的下层人民之间的矛盾。
（三）中古越南文学
越南封建社会早期定佛教为国教，大力提倡儒学，定汉字为全国通用文字，直到13世纪才开始有了越南国音字“字喃”。16世纪到19世纪中叶，越南文学迅速发展。作家阮攸（1765—1820）及其长篇叙事诗《金云翘传》是这一时期越南文学发展的突出标志。1812年阮攸出使中国，进一步广泛接触了中国的古典文学，并对当时的“才子书”发生兴趣。由于这些小说所反映的中国明代封建社会的现实与越南当时的社会状况极为相似，于是他回国后就借用中国《金云翘传》的题材，以具有越南民族特色的六八体诗的形式，写出了反映越南封建社会面貌的长诗《金云翘传》。全诗3252行，分12卷，叙述“书香门第”出身的小姐翠翘的悲剧人生。
（四）中古印度文学
中古印度文学以12世纪为界分为前后两个时期，前期为梵语古典文学时期，后期是各地方语言文学时期。到了中古后期，作为书面语言的梵语同现实生活用语越来越远，梵语文学逐渐失去了其昔日的辉煌；而地方语言文学中的印地语文学取得了一定的成就，体现为杜勒西达斯（1532—1623）等很多诗人的诗歌创作。杜勒西达斯是印度中古文学中影响最大的诗人，其叙事长诗《罗摩功行录》虽是根据史诗加工改写而成，但其影响甚至超过了其母本史诗《罗摩衍那》。
（五）中古阿拉伯文学
阿拉伯文学是在伊斯兰教兴起、阿拉伯帝国形成之后产生的文学，有极强的宗教性质。中古阿拉伯文学可以分为蒙昧、伊斯兰、阿拔斯三个时期。
蒙昧时期（475—622），公元5世纪到伊斯兰教出现之前，在阿拉伯文学史上被称为蒙昧时期。这一时期文学的主要成就是“悬诗”。阿拉伯人每年要到麦加朝觐，盛会前要举行赛诗会。诗人们聚在一起朗诵自己的作品，随后进行评比。获得优胜的诗用金水书写，悬挂在圣庙的墙上，人们称之为“悬诗”。“悬诗”可视为阿拉伯早期诗歌的代表。
