意大利的菲利波·托马索·马里奈蒂（1876—1944）是未来主义的创始人和理论家。他在1909年发表的论文《未来主义宣言》是这一流派诞生的标志。他提出了一整套反传统的理论，还在文学创作的方法与技巧上提出了标新立异的主张，如“毁弃句法”“消灭形容词”“消灭副词”“消灭标点符号”等，还主张在文学中模拟音响，插入数学符号，引进“声响、重量和气味这三要素”，尽情发挥“自由不羁的想象”等。在马里奈蒂的倡导下，意大利未来主义迅速发展。马里奈蒂在剧本《他们来了》中实践了自己的理论主张。全剧无情节、无人物、无**，总共才几百个字，三四句台词。该剧对后来的荒诞派戏剧有较深影响。马里奈蒂以后参与法西斯党活动，成了墨索里尼的帮凶。法国的阿波利奈尔（1880—1918）是一位从浪漫主义转向未来主义的诗人。他尝试把诗歌创作同绘画、音乐、声响结合起来，并借鉴立体主义绘画的技法，创立了“立体未来主义”。他的代表作《醇酒集》（1913）努力摆脱传统诗律的束缚，重视诗歌内在的节奏和旋律，从而开辟了现代诗的结构方向。俄国诗人马雅可夫斯基（1893—1930）的一些早期创作也属于未来主义的作品，如《穿裤子的云》（1913）等。赫列勃尼科夫（1885—1922）也是俄国未来主义的重要诗人。
超现实主义是两次世界大战之间从法国流行到欧美的现代主义文学流派。超现实主义是从达达主义发展而来的，它试图将文艺创作从理性的樊篱中解放出来，使之成为一种自发性的心理活动过程，以表现一种更高更真实的“现实”，即“超现实”。超现实主义文学一般具有下列一些特征：强调表现超理性、超现实的无意识世界和梦幻世界；主张用纯精神的自动反应进行文学创作，广泛使用“自动写作法”和“梦幻记录法”进行创作，具有晦涩艰深的风格；追求离奇神秘的艺术效果。超现实主义对后来的荒诞派、黑色幽默和魔幻现实主义产生了重大影响。法国的安德烈·布勒东（1896—1966）是超现实主义的创始人和理论家。1919年，他与苏波合作写了第一部超现实主义的小说《磁场》，探索了“自动写作”的经验与方法。随后，他于1924年发表《第一号超现实主义宣言》，提出了超现实主义的理论主张。他提出的所谓“自动写作”，就是在创作时排除一切理性的道德考虑和审美选择，不受事实、逻辑的约束，记录下头脑在自在状态下的感受、幻想和直觉，使潜意识摆脱现代文明和传统的束缚随心所欲地外泄出来。他的代表作《娜佳》（1928）就是按照超现实主义手法创作的小说。小说写作者与娜佳相遇，向“我”揭示了超现实世界，这个超现实世界就是作者浮光掠影地写出的一些记忆。作品中没有连贯的情节、鲜明的形象，充满了意象与文字的自由组合，思绪跳跃，集中体现了“自动写作”的特色。法国的路易·阿拉贡（1897—1982）和绿尔·艾吕雅（1895—1952）也是超现实主义的重要作家。
意识流小说是20世纪二三十年代流行于英、法、美等国的一种现代主义文学流派。意识流小说不重视描摹表现人的意识流程，因此打破了传统小说的叙事模式和结构方法，用心理逻辑去组织故事。在创作技巧上，意识流小说大量运用内心独白、自由联想和象征暗示的手法，语言、文体和标点等方面都有很大的创新。意识流的创作方法以后被现代作家广泛采用，成了现代小说的基本创作方法。
