探戈起源于城郊，这里的城郊并不是我们现在所说的大布宜诺斯艾利斯地区，在当时，布宜诺斯艾利斯市北区以外的地方都可以称为城郊，通常是指劳动阶层工作生活的地区。探戈作为一种城郊音乐，表达居民生活的一种艺术，这类主题非常突出，我们比较熟悉的有《我亲爱的布宜诺斯艾利斯》（Mibuenosairesquerido）、《探戈的社区》（Barriodetango）、《布宜诺斯艾利斯的咖啡馆》（CafetindeBuenosAires）、《半明半暗》（Amedialuz）、《一个疯子写的叙述曲》（Baladaparaunloco）、《南方》（Sur）等。
第二种：感情欺骗
这是探戈中最为常见的主题，无论是男人还是女人，在被欺骗之后可以在探戈歌词中放声大哭，表达绝望，而在现实生活中不可能如此直白地表达。这类主题的代表有《手拉手》（manoamano）、《一》（uno）、《思念》（Nostalgia）、《醉在今夜》（Estanochemeemborracho）等。
第三种：性欲和悲伤
这类主要是描述早期移民在拉普拉塔河流域的痛苦生活，移民中的男人大多年轻气盛，对生活的无奈和性欲的宣泄让他们一直处在痛苦的境地。代表作有《多愁善感的流浪者》（Patoterosemtimental）。
第四种：时间的流逝
在探戈的歌词中，有很多作品将过去时作为创作的重点。创作者们对生活、事物以及一切和时间一去不复返相关的因素，都会融入到探戈歌词中。在探戈诗人心里，时间是一种回不去的痛。过去的回忆五味杂陈，诗人通过对过去的思考，用简短的诗句概括人生哲学。这类主题的代表作有《回归》（Volver）、《小路》（Caminito）等。
第五种：日常生活
探戈本身就是一种记录日常生活的艺术。
第六种：爱情
如《你爱我的那一天》（Eldiaquemequiera）、《学生的情人们》（Amoresdeestudiante）等。
第七种：死亡
代表作有《永别了伙伴们》（Adiosmuchachos）、《他的双眼已经合上》（Susojossecerraron）、《再见诺尼诺》（AdiosNonino）。
第八种：社会问题
如《大杂院》（Cambalache）、《多明戈斯的咖啡馆》（Cafededominguez）等。
第九种：描写探戈本身
如《马蕾娜》《布宜诺斯艾利斯的歌曲》（LacancióndeBuenosAires）、《就这样跳探戈》（Asisebailaeltango）等。
图1-11920年的探戈明信片
[1] 布宜诺斯艾利斯（西班牙语：BuenosAires，意为“好空气”或“顺风”）简称BA，华人常略称为布宜诺斯或布宜诺。阿根廷政治、经济中心，也是阿根廷最大的城市、首都及第一大港。
[2] 蒙得维的亚（Montevideo）是乌拉圭东岸共和国首都，位于拉普拉塔河下游，濒临南大西洋。它是乌拉圭全国政治、经济、交通和文化的中心，乌拉圭的最大海港。
