《庄严弥撒》的规模的确十分惊人，当时一般弥撒很少有超过一个小时的，而这部《庄严弥撒》起码要演出一个半小时，而且乐队编制也是交响化的（包括4支圆号、3支大号以及双管编制的管乐组以及管风琴），同普通弥撒强调朴素、淡雅的标准相去甚远。
在创作上贝多芬也更多地借鉴了交响乐的手法，比如开头的《慈悲经》，一般分成3个部分，先呈示第一句“天主慈悲”，接着第二句“基督慈悲”与之形成对比，最后的一句“天主慈悲”重新回到第一句的主题上重复。但贝多芬的手法却不同，他把《慈悲经》分成五个短小的、非常有特色的动机，然后对这些素材加以呈示、发展、变化、再现，这是相当有意思的做法。
《庄严弥撒》从乐队简短、庄重的引子开始，平静的前奏大约持续了20小节。在主和弦中止之后，合唱以宏亮的音色庄严地唱出“主啊！”（Kyrie），在三次呼唤“主啊”之后，独唱男高音、女高音与女低音顺序加入进来呼应，但直到独唱女低音才完整地唱出首句“主啊，请垂怜”（Kyrieeleison），合唱立刻接上继续发展这一主题。音乐不间断地进入到独唱女高音演唱的“基督，请垂怜”（Christeeleison），4位独唱者以双重赋格形式组织起来，不久音乐回到D大调的主和弦上，后面的音乐结构同开始的段落大致相同。
《荣耀经》是一曲辉煌的颂歌，开始是活泼的快板，直到“在地上平安归于他所喜悦的人”（etinterrapaxhominibusbonaevoluntatis）一句狂欢的情绪才有所缓解，合唱以p的音量演唱，但力量在渐渐积蓄，等到“我们赞美你”（laudamuste）时合唱重新爆发出无比的力量，接着开始了壮丽、充满喜悦情绪的赋格。与之形成对比的段落是由独唱男高音演唱的抒情乐句“因你无上的荣光赞美你”（glorificamuste），随后女低音、女高音与男低音相继加入，合唱轻声吟唱着参与进来，直到人们齐声高唱起“主啊”（Domine），**才猛烈地爆发出来。
“免除世罪者请垂怜我们”（Quitollispeccatamundi, misererenobis）一段从木管乐器柔和的背景开始，4位独唱者接着唱起了宣叙性的朗诵调，合唱柔声低诉轻轻伴衬，等到“坐在圣父右边者”（QuisedesaddexteramPatris）一句，音乐激动起来，但旋即复归平静，最后是合唱深情地轻声吟诵“请垂怜我等”（misererenobis），如同叹息一般。
在定音鼓滚奏的背景与乐队全奏的伴衬下，合唱男高音声部唱出了“因你是唯一的圣”（QuoniamtusolusSanctus），贝多芬在手稿上标注“maestoso”（庄严的），等进行到“在神圣父的荣光中”（ingloriadeipatris）时音乐发展成壮丽无比的卡农式赋格曲，先是独唱者相隔4小节追逐，然后合唱各声部相隔一小节相互追逐。音乐变成了2/2拍之后，男高音领出一句“阿门”（Amen），合唱加入掀起**，最后《荣耀经》在“光荣”与“阿门”的雄壮呼唤中结束。
