“皇帝”弦乐四重奏的音乐其实与这些纷扰的政治与君主关系不大。第一乐章主题非常工整，声部安排层次分明，起承转合精当而素雅，发展部尚有以持续低音模仿民间舞曲（或是摩塞塔舞曲）的段落。第二乐章是建立在《皇帝颂》基础上的变奏曲，主题旋律的陈述饱含深情，毫不做作，尽管原作表面上是称颂君王的，但实际上音乐中流淌的是海顿对于故乡奥地利的热爱和眷恋之情。主题陈述之后，是4段变奏，每一段都是以固定低音变奏的方式展开（海顿似乎借用古变奏曲的模式），即每一段都可以听到主题旋律的完整陈述，在主题之上或者之下，根据主题而来的变奏旋律同步插入，伴随左右。第一变奏轻盈飘逸，翩翩起舞；第二变奏娓娓诉说；第三变奏倾向于复调性的和声织体，情真意切；第四变奏和声密不透风，如胶似漆，缓缓地滑向尾声。第三乐章，小步舞曲的主题带有世俗风情，能够感受到洋溢其中的乐观和幽默的舞蹈性。三声中部转入小调，海顿在后期作品中注入了更多的对比性因素，并继续贯彻实验性的理念。第四乐章以小调开始，主题的开头是3个强音和弦，这使人想到同是op.76的第一首四重奏的第一乐章开头那3个和弦，第四乐章无论是声部还是结构都更为复杂，音调也走得更远，发展部的自由转调不同寻常，乐章最后转回大调（原调）。
※『埃斯特哈齐合奏团』演奏海顿的上低音维奥尔三重奏，中间的乐手所执的乐器便为上低音维奥尔
Op.76的第四首，降B大调，标题“日出”，第一乐章的主题好似黎明时分的清新气息，带有明媚的色彩。Op.76的第五首，D大调，第二乐章为如歌的广板，是海顿最优美的慢速乐章之一。第三乐章的小步舞曲以大调开始，在三声中部转入小调，大提琴阴郁的、不祥的翻滚音型带有宿命式的思考。Op.76的第六首，降E大调，第二乐章是一首柔板速度的幻想曲，同样系在一个主题基础上的变奏曲（类似“皇帝四重奏”的第二乐章），和声探索更为大胆和新鲜，带来了丰富的幻想性和美感。第三乐章小步舞曲主题中的切分音同样显示了海顿打破常规的意图，事实上这样的律动已经很难以此舞蹈了，除了小步舞曲的衣钵（节拍），音乐本身已经完全是艺术化的作品了，乐章的三声中部采用复调式的织体。
※海顿的雇主埃斯特哈齐亲王是一位业余演奏家，特别喜爱一种称之为『上低音维奥尔』（Baryton）的乐器
作于1799年的op.77，包含两首堪称完美的四重奏，可谓是海顿四重奏创作的总结和高度凝练，但即使在如此完美和严谨的形式中，仍然没有停止探索和实验。1803年的op.103是未完成的作品，只有第二乐章（行板）和第三乐章（小步舞曲）。
※海顿为上低音维奥尔写就的精美音乐同这件本身形制就极其精致的乐器相得益彰
