虽然《以色列人在埃及》收集到了一个令我满意的版本，但是我心间忽然又冒出了一些不满足感，觉得自己对亨德尔的了解欠缺很多，因此又开始了新的探求。不久，我就遇到了亨德尔的一部田园剧《阿喀斯与伽拉忒亚》，当我听到器乐合奏的短小序曲时，立刻就喜欢上了，随后，当歌声唱出时，我更是喜欢得不得了，竟连续听了三遍——好在不算太长，整部剧大概一个半小时的样子。
这部田园剧仅有四个人物：伽拉忒亚（女高音）、阿喀斯（男高音）、波吕斐墨斯（男低音）和台蒙（男高音），在合唱时，另增一位女中音。故事出自奥维德的《变形记》（卷十三），讲的是海之仙女伽拉忒亚与拉提乌姆王之子阿喀斯相爱，但是独眼巨人波吕斐墨斯也爱着她，他向伽拉忒亚求爱未果，遂用一座山的一角压死了阿喀斯，后来阿喀斯变成了一个河神。台蒙这一角色在奥维德的原作中没有，传说中他与皮西厄斯是生死之交，在本剧中，他以智者的身份警告阿喀斯要小心危险的临近。
亨德尔为这部田园剧所谱写的音乐，给人以特别可爱的感觉，不以强烈的戏剧性取胜，而是强调人声的美感，以抒情性统领全剧，自始至终都飘**着美妙的旋律。剧中的唱段以独唱宣叙调和咏叹调为主，以叙述性的五位歌者的合唱衔接全剧，二重唱和三重唱各一首，分别是阿喀斯与伽拉忒亚的“我们多快乐！”，以及他们二人与波吕斐墨斯的“羊群将要离开山麓”，另外，伽拉忒亚的“我的阿喀斯仍在悲叹”是一首有合唱伴唱的咏叹调。
为了突出每个角色的情绪，亨德尔在配器上也十分讲究，例如伽拉忒亚的咏叹调“别作声，悦耳啭鸣的合唱！”配有竖笛（Recorder）活泼的伴奏，以表现鸟儿的歌唱，而最终目的是为了揭示伽拉忒亚对爱情的渴望；阿喀斯的咏叹调“爱在她的双眸中闪烁”配以双簧管甜美的音色，用来增强抒情的效果，同时也尽显沉浸于爱情之中的阿喀斯的深刻情感。波吕斐墨斯的咏叹调“啊，比樱桃更红”，虽然也使用了竖笛伴奏，但作用不一样，它是为了表现波吕斐墨斯见到伽拉忒亚时心醉神迷的快活样子。
唱片中男女主人公的演唱者极为出色，年轻的黑人女高音迈克法丹（）的音色异常纯净，给人一种童稚的感觉，有时近乎男童声，她演唱的伽拉忒亚既纯情真挚，又****漾。安斯利（）这个名字，听过英国亥伯龙（Hyperion）唱片公司录制的舒伯特艺术歌曲全集的人应该不会陌生，他在那里面演唱了《天鹅之歌》第一部分中的七首歌，包括著名的《小夜曲》，而他演唱的阿喀斯比舒伯特整整早了十年。这位男高音的嗓音，具有一种与生俱来的抒情气质，歌声温柔多情，在情感表达上含而不露，这样的演唱与阿喀斯这位16岁的少年确实非常匹配。罗伯特·金执棒下的国王合奏团，到目前为止已经为亥伯龙唱片公司录制了十余部亨德尔的声乐作品，就像《约书亚》一样，这个团的《阿喀斯与伽拉忒亚》在演奏和演唱上也以抒情性见长，并更加崇尚自然流畅的风格。个人认为，这部《阿喀斯与伽拉忒亚》和清唱剧《约书亚》，是他们录制的亨德尔声乐作品系列中最出众的两套唱片。
亨德尔声乐中的好作品肯定还有不少，我所不知道的更出色的版本也不止这么多，还有待我的继续发掘。此时我想到有一次与一位从法国回来的朋友的交谈，她说现在亨德尔的音乐在欧洲非常盛行，而就我自己掌握的信息来看，也的确是如此，即使以指挥法国巴洛克音乐而闻名的克里斯蒂，也正在不遗余力地演出和录制许多亨德尔的清唱剧或歌剧。
我觉得亨德尔在当代社会越来越受到欢迎的原因，很大程度是由于他的音乐总是洋溢着和平的精神，散发着愉悦的气息，放射着灿烂的阳光。对于经历着无止无休的动**的尘世间的人们来说，这样的音乐就如同是美好的天国一般，给疲惫的心灵带来了安宁与慰藉。我相信，这正是亨德尔的作品最本质的东西，当你沉浸在他的音乐里时，就如沐浴在光明之中，就在那一刻，美丽的天国顿然矗立于凡俗的尘世之间。
后记：在本文之后，我又收集了亨德尔的其他清唱剧：亨利·克里斯托弗指挥的十六人合唱团及和谐与创意的交响乐团的《参孙》和《以斯帖》，雅克布斯指挥科隆合奏团的《保罗》，麦克吉甘指挥温彻斯特教堂合唱团及RIAS室内合唱团的《所罗门》和巴洛克爱乐乐团及伯克利大学（）室内合唱团的《犹大·马加比》，它们都是非常值得推荐的版本。
