听着这么美妙的歌声，心中又勾起了《以色列人在埃及》给我留下的遗憾，于是进行了全面搜索，最终把目标锁定在了帕洛特指挥塔弗纳合唱团与演奏家乐团表演的一个版本上。百代唱片公司（EMI）的老版已经不可能再找到，维京（Virgin）唱片公司的再版也已经难以觅到，我赶紧托国外的朋友帮忙寻找，非常幸运，没过多久我就如愿以偿了。听过之后极其满意——这正是我要找的《以色列人在埃及》，此时恰好是七月份，我就把它当作生日礼物送给了自己。
《以色列人在埃及》不像《约书亚》那样歌剧化，它没有角色的安排，而是以合唱、独唱和重唱等各种演唱方式来叙述一个故事，所以它的最大特点是叙事性强，同时又充满了戏剧性冲突，全剧起伏跌宕，被后人称作是一支宏大的圣歌。剧中的合唱占据了绝对的主导地位，支配着整部作品，并具有叙述和描绘的功能，独唱只是作为陪衬和补充，这一特点在亨德尔的清唱剧中是独一无二的。另外，虽然歌词取自《圣经》，但剧本很可能是曲作者自己编写的：
第一部分“为约瑟之死的以色列哀歌”：在《圣经》中，约瑟是雅各的儿子之一，他曾被自己的哥哥们加害，卖给以实玛利人，并被带到埃及，受尽磨难。雅各死后，约瑟原谅了自己的哥哥们，并善待他们。约瑟活了110岁，他死前立下遗嘱，让弟兄将自己的骸骨携归故土。
第二部分“出埃及记”：是清唱剧的核心部分。据《圣经》记载，以色列人沦落为埃及的奴隶，受到埃及人的百般虐待，这时上帝显灵，赋予了摩西拯救以色列人的使命。摩西与哥哥亚伦去见法老，请求让以色列人离开埃及，但法老不准，摩西便借上帝全能之力，在埃及降下了水变血之灾、蛙灾、虱灾、鼠疫之灾、疮灾、雹灾、蝗灾、黑暗之灾等各种灾难，但法老却屡次应允又屡次食言。于是上帝便在逾越节之夜杀死了埃及人所有的长子，终于迫使埃及法老屈服。就这样，以色列人在自己的领袖摩西的率领下离开了埃及。在离开的路上，他们又遭法老军队的追杀，直到红海近旁，摩西用上帝所赐之杖将海水分开，海就变成了干地，以色列人沿此路通过红海。等到埃及军队下到海中，海水便复合，追兵全军覆没。
第三部分“摩西之歌”：这一部分没有太强的叙事性，内容取自“出埃及记”的第15章，是摩西对全能上帝的歌颂，以及亚伦的姐姐、女先知米利暗对上帝的颂扬。全剧以米利暗歌颂上帝的赞美诗作为结束，不过在《圣经》中，“出埃及记”的故事一直讲到“摩西十诫”。
这部剧中最有特色的部分是对鼠疫的描述，特别是对蝇的嗡嗡声、猛烈的火灾和雹灾的逼真描绘。例如合唱“他说一声，苍蝇就成群而来，并有虱子进入他们四境”，在飘忽不定的合唱之下是弦乐的迅疾环绕的演奏，形象地描绘出群蝇飞舞的情景；随后的“他给他们降下冰雹为雨，在他们的地上降下火焰”，以近乎疯狂的合唱来表现这一场景；紧接着的一首合唱“他向天伸杖，使大地黑暗”，以低沉的声调表现了黑暗降临时的恐怖。还有那首“水淹没了敌人，没有一个留存”，以异常激烈的歌声描绘埃及军队被红海吞没的瞬间，真可谓使人身临其境！
我一边听帕洛特指挥的这部清唱剧，一边写出上述文字——既是对作品中音乐本身的简要介绍，也是音乐所带给我的真实感受。这一版本《以色列人在埃及》在合唱方面确实是极其出彩的，对各种情景的描绘、各种情感的表述、各种情绪的宣泄，也都是那样引人入胜。而且，几位独唱演唱者也都非常令人满意，他们是衬托合唱之“花”的“绿叶”，在这里不应该忽略他们的名字：阿根塔（，第一女高音）、冯·埃弗拉（第二女高音）、维尔逊（，女中音）、约翰逊（，男高音）、托马斯（第一男低音）、怀特（，第二男低音）。
《阿喀斯与伽拉忒亚》
