第499章江湖（完）
世事难逃一个轮回。
故事仿佛又回到了最初的地方。
锦官城，状元街旁一处不算起眼兴隆的面摊里，瘸腿的曹洪正替老娘收拾着碗筷，或许是听惯了老娘的唠叨，这些年从军伍回来，倒也觉得这样平淡的日还不错，除了隔三差五的被老娘扯着耳朵去相亲外，生活依旧还是那个生活，柴米油盐，家长里短，面摊的生意不算好，但也不算差，往来的都是些熟客，偶尔还会赊下几两银子，用老娘的话来说，这几年生意做下来，除去开销，勉强没有亏本已经不容易，根本不用谈挣到多少银两，因为这事，曹洪私下里可没被老娘数落，说家里就是缺一个会管账的儿媳妇儿，要不然等不到她老死，他娘俩就得坐吃山空饿死在家里，说得是声泪俱下，转头又说什么对不起他爹，不孝有三无后为大，没有给老曹家留个后人，死后也没脸去见他，说的人声泪俱下，听的人也是愁肠百断啊，生怕年过半百的老母亲，一个激动生出什么三长两短来，只得声声应下，等当真旁人替他安排亲事的时候，却又找个理由推搪过去，不是胆小，是他明白自己的处境，这世上除了自家老娘把他当宝以外，谁还会瞧得上他这个瘸腿的老卒，若说有人会，那也只有曹家大少爷会拿他当朋友待，当初在老知州麾下做事，大概是这辈子最正确的事了，可惜时过境迁，曹老知州已经过世几年了，如今锦官城新任的知州，是文官出身，对他们这些退役的老卒不甚关照，老知州留下的几道优抚条例，眨眼便被撤去得一干二净，就连每年那几两微薄的抚恤，也被克扣了七七八八，这些搁在任何人身上，都会心寒意冷，但曹洪却想得开，当初能从妖兽一役中活下来，已经是老天眷顾了，些许钱财买不回性命，更买不回和老娘相依为伴的日子，将来体老娘养老送终了，自个儿怎么活都行，若说他还有什么希望，就是盼着那些年并肩作战的将士们，有朝一日还能凑一起喝一口气，可惜这个愿望，怕是再也实现不了了。
“曹哥儿，来一碗葱香面，不要葱。”
就在他有要被老娘唠叨的时候，耳畔忽然传来一道熟悉的声音，他像是找到了救命的稻草，大声应了一句，抬头看向远处，笑着说道：“好叻，大少爷您稍等片刻，先喝口茶。”
不远处走来一对父女，身材高大的男子脖子上还坐着一个小姑娘，有说有笑的走了过来，看见曹洪，远远打了个招呼，那小姑娘更是乖巧的喊了一声曹叔叔，可把后者给乐得，眼睛都眯起来了。
曹洪一瘸一拐的走过来，给那男子倒了杯茶水，又揉了揉小姑娘的脑袋，说道：“思念最近又长的漂亮了。”
男子悠悠然放下茶碗后，笑道：“我今日来，是替衙门把这几年抚恤的银子送来的，上头当官的终于下了铁令，不会亏待咱们武安营走出来的兄弟。”
曹洪闻言沉默片刻，低声拱手说道：“那曹洪就替兄弟们感谢大少爷了。”
男子笑着摇了摇头，没有多说什么。
父亲走了以后，昔日的那些关系自然也淡了，锦官城都换了几任知州了，这种时候没人愿意替一群老卒伸张，这其中的艰苦，尤其是三言两语可以道尽，他不说，曹洪也不问，一切尽在不言中。
就在等待的时候，不远处走来了一对年轻的男女，约莫不过十六七岁的年级，少年看上去眉清目秀，穿着一身朴素的衣袍，虽然破旧，但胜在干净，腰间挂着一柄木剑，一路风尘仆仆的样子，而他身边的少女，则是生得秀气温婉，两人牵手走在路上，眼睛却始终看着身旁的少女，侧耳听他讲述着什么有趣的事情，时而脸上露出一抹笑意来，眼中有藏不住的情意。
那少年牵着少女的手，看了眼不远处的面摊，说道：“走了半点，肚子也该饿了，咱们吃碗面去？”
少女点了点头，说道：“进城的时候听人说起过，这家面摊虽然不大，但胜在口味地道，倒是可以尝一尝。”
少年笑着说道：“话虽如此，但我觉得，要是比起你的手艺来，怕是远远不如。”
